Was ist eine Verbrauchsteuer?
Verbrauchsteuern sind Steuern, die auf die Herstellung und den Verkauf bestimmter Waren erhoben werden. Eines der am weitesten verbreiteten Beispiele für eine Verbrauchsteuer sind die zusätzlichen Steuern, die viele Nationen auf Alkohol erheben. Es gibt eine Reihe von Gründen für ein Land, die Zahlung einer Verbrauchsteuer zu beauftragen, angefangen vom Wunsch, zusätzliche Mittel zu beschaffen, bis hin zum Ziel, Menschen zu bestrafen, die als schädlich geltende Dinge kaufen oder verwenden. In der Regel werden Verbrauchsteuern direkt in die Kosten eines Artikels gebündelt, wodurch sie für den Verbraucher unsichtbar werden können.
Im Gegensatz zu Einkommenssteuern, die direkt vom Verbraucher gezahlt werden, werden Verbrauchssteuern von Händlern erhoben und dann an die Regierung geschickt, ähnlich wie eine Umsatzsteuer. Die Händler sind dafür verantwortlich, dass der korrekte Betrag eingesammelt und rechtzeitig an die Regierung weitergeleitet wird. Es kann auch erforderlich sein, dass Kaufleute von der Regierung eine Sondergenehmigung erhalten, mit der sie Verbrauchsteuern erheben können.
In einigen Fällen wird eine Verbrauchsteuer pro Einheit erhoben, was bedeutet, dass Händler eine Pauschalgebühr pro Einheit des Produkts erheben. Sonstige Verbrauchsteuern sind Ad-Valorem-Steuern, die nach dem Wert des Artikels berechnet werden. In beiden Fällen kann der Händler entscheiden, die Verbrauchsteuer in den Listenpreis des Artikels aufzunehmen oder den Verbrauchern anzuzeigen, dass der Verkaufspreis keine Verbrauch- und Verkaufssteuern enthält. Das Vorhandensein einer Verbrauchsteuer kann die Kosten eines Artikels gegenüber dem Listenpreis erheblich erhöhen, was für die Verbraucher frustrierend sein kann.
Verbrauchssteuern werden häufig auf Waren erhoben, die die Regierung und die Gesellschaft indirekt kosten. Alkohol trägt beispielsweise zu Verkehrsunfällen bei, bei denen Rettungskräfte und medizinisches Personal zu Hilfe kommen müssen. Tabak, ein weiterer Posten, der häufig verbrauchsteuerpflichtig ist, kostet das Gesundheitswesen ebenfalls viel Geld, und einige Verbrauchsteuern auf Tabak werden auch zur Bezahlung von Programmen zur Tabakaufklärung und -entwöhnung verwendet. Benzin ist ein weiteres Produkt, das häufig besteuert wird, wobei die Steuern für die Instandhaltung der Straße, Maßnahmen zur Kontrolle der Luftqualität und andere Kosten im Zusammenhang mit dem Benzinverbrauch anfallen.
Die Regierungen erheben seit dem 17. Jahrhundert Verbrauchsteuern, und das System ist weitaus ausgefeilter und umfassender als zu der Zeit, als die Niederlande es zum ersten Mal entwickelten. Regierungen rechtfertigen Verbrauchsteuerprogramme, indem sie erklären, dass sie die benötigten Mittel generieren, und die Verbraucher daran erinnern, dass einige Produkte schädlich und gefährlich sind. Eine Reduzierung des Verbrauchs könnte von Vorteil sein. Steuerzahler und Konsumenten solcher Produkte erhalten häufig eine Steuervergünstigung, weil sie die Produktkosten erheblich erhöhen.