Qu'est-ce qu'une taxe d'accise?

Les taxes d'accise sont des taxes perçues sur la production et la vente de biens particuliers. L'un des exemples les plus répandus de taxe d'accise est la taxe supplémentaire que de nombreux pays prélèvent sur l'alcool. Un pays peut exiger le paiement d'une taxe d'accise pour un certain nombre de raisons, allant du désir de collecter des fonds supplémentaires à l'objectif de pénaliser les personnes qui achètent ou utilisent des choses considérées comme nuisibles. En règle générale, les taxes d'accise sont intégrées directement dans le coût d'un article, ce qui peut les rendre invisibles pour le consommateur.

Contrairement à des choses comme les impôts sur le revenu, qui sont payés directement par le consommateur, les taxes d'accise sont collectées par les marchands puis envoyées au gouvernement, un peu comme une taxe de vente. Les marchands sont responsables de veiller à ce que le montant correct soit collecté et de le transmettre rapidement au gouvernement. Il peut également être nécessaire que les commerçants reçoivent un permis spécial du gouvernement leur permettant de percevoir les taxes d'accise.

Dans certains cas, une taxe d'accise est facturée à l'unité, ce qui signifie que les commerçants perçoivent une redevance forfaitaire par unité de produit. Les autres taxes d'accise sont des taxes ad valorem, perçues en fonction de la valeur de l'article. Dans les deux cas, le commerçant peut choisir d'inclure la taxe d'accise dans le prix affiché de l'article ou d'indiquer aux consommateurs que le prix de vente ne comprend ni les droits d'accise ni les taxes de vente. La présence d'une taxe d'accise peut augmenter considérablement le prix d'un article par rapport au prix catalogue, ce qui peut être frustrant pour les consommateurs.

Des taxes d'accise sont souvent perçues sur les produits, ce qui coûte indirectement au gouvernement et à la société. L'alcool, par exemple, contribue aux accidents de la route, qui nécessitent l'intervention des services d'urgence et du personnel médical. Le tabac, autre produit couramment soumis aux taxes d'accise, coûte également beaucoup d'argent au système de santé. Certaines taxes d'accise sur le tabac servent également à financer des programmes d'éducation et de lutte contre le tabagisme. L'essence est un autre produit souvent taxé, les taxes payées pour l'entretien des routes, les mesures de contrôle de la qualité de l'air et les autres coûts liés à la consommation d'essence.

Les gouvernements perçoivent des taxes d'accise depuis les années 1600 et le système est devenu beaucoup plus élaboré et complet qu'il ne l'était lorsque les Pays-Bas l'ont développé pour la première fois. Les gouvernements justifient les programmes de taxe d'accise en expliquant qu'ils génèrent les fonds nécessaires, en plus de rappeler aux consommateurs que certains produits sont nocifs et dangereux, et qu'une réduction de la consommation pourrait être bénéfique. Les contribuables et les consommateurs de ces produits sont souvent hostiles aux taxes d'accise car ils entraînent une hausse considérable du coût des produits.