Was sind Hakenwürmer?
Hakenwürmer sind kleine, fadenförmige Würmer, die sich in die Darmwand eingraben und Blut verbrauchen. Sie sind am häufigsten in warmen Klimazonen zu finden. Es gibt zahlreiche Arten von Hakenwürmern, die Säugetiere infizieren können, einschließlich Menschen.
Von den vielen Hakenwurmtypen infizieren die Hakenwürmer Ancylostoma duodenale und Necator americanus am häufigsten den Menschen. Tatsächlich infizieren sie derzeit weltweit etwa 800 Millionen Menschen. Die Hakenwürmer von A. caninum und A. braziliense , die am häufigsten bei Hunden und Katzen auftreten, folgen in Bezug auf die Infektionshäufigkeit beim Menschen.
Hakenwürmer sind durchschnittlich 10 mm lang. Wenn sie sich paaren, legt das Weibchen Eier in den Wirt. Obwohl die Anzahl der produzierten Eier von der Art abhängt, können die Weibchen an einem Tag 10.000 bis 25.000 Eier legen. Diese Eier werden dann in den Kot des Wirts gegeben.
Juvenile Hakenwurmeier schlüpfen etwa zwei Tage, nachdem sie in Fäkalien übergegangen sind. Juvenile Hakenwürmer, Larven genannt, erreichen in nur fünf Tagen das Infektionsstadium. Die Larven können einen neuen Wirt infizieren, indem sie in die Haut des Wirts eindringen. Einmal drinnen, wandern sie durch den Körper des Wirtes, um sich im Dünndarm niederzulassen. Sie bleiben dort, wenn sie zur sexuellen Reife heranwachsen.
Nach dem Eintritt in den Körper eines neuen Wirtes wandern Hakenwürmer durch das Blut ihres Wirtes zur Lunge. Sie dringen dann in die Lungenkapillaren ein und treten in die Alveolen ein. Die Alveolen sind dünne Lungensäcke, in denen Kohlendioxid und Sauerstoff ausgetauscht werden. Nachdem sie in die Alveolen eingedrungen sind, werden Hakenwürmer abgehustet und verschluckt und wandern weiter in den Dünndarm.
Hakenwürmer haben Mundstücke, die mit Schneidplatten ausgestattet sind. Sie heften sich mit ihren Mundteilen an den Dünndarm, dringen in Blutgefäße ein und konsumieren das Blut des Wirts. Wenn sie Menschen infizieren, kann dies zu übermäßigem Blutverlust führen. Die Infektion ist für Kinder besonders verheerend.
Eine Hakenwurminfektion kann nicht nur zu einer Abnahme des Bluts führen, sondern auch zu einem dauerhaften Verlust von Eisen und Blutproteinen. Dies führt zu einer Eisenmangelanämie und einer Proteinmangelernährung, die in schweren Fällen tödlich sein kann. Bei Kindern führt dies häufig zu starkem Wachstum und Entwicklungsstörungen. Es kann auch zu einer körperlichen Schwäche und Lustlosigkeit führen, die oft fälschlicherweise als Faulheit identifiziert wird.
Obwohl einige Hakenwurmarten beim Menschen bis zur Reife heranwachsen, sind dies bei Katzen und Hunden nicht der Fall. Stattdessen bleiben sie in der Haut und wandern wochen- und sogar monatelang weiter. Hakenwürmer von Katzen und Hunden sterben schließlich in menschlichen Wirten, aber ihre Wanderung und ihr eventueller Tod verursachen eine entzündliche Erkrankung, die als Haut- oder Hautlarven-Migrane bezeichnet wird. Um diese Krankheit zu behandeln, müssen die wandernden Larven operativ entfernt werden.
Um festzustellen, ob ein Säugetier mit Hakenwürmern infiziert ist, muss das Vorhandensein von Eiern festgestellt werden. Der Kot des mutmaßlichen Wirtes muss auf Eier untersucht werden. Mit dieser Art der Untersuchung kann jedoch nicht festgestellt werden, um welche Art von Hakenwurmeier es sich handelt.