Co jsou Hookworms?

Vodní dýmky jsou malé, červovité červy, které se vrou do střevní stěny a konzumují krev. Nejčastěji se vyskytují v teplém podnebí. Existuje celá řada druhů vodních ptáků schopných infikovat savce, včetně lidí.

Z mnoha typů žížal, háďátka Ancylostoma duodenale a Necator americanus nejčastěji infikují člověka. Ve skutečnosti v současné době infikují na celém světě asi 800 000 000 lidí. Vodní dýmky A. caninum a A. braziliense , které se nejčastěji vyskytují u psů a koček, jsou v řadě podle počtu infikovaných lidí.

Vodní dýmky jsou v průměru dlouhé 0,39 palce (10 mm). Když se párí, položí samice vajíčka do hostitele. Ačkoli počet produkovaných vajec závisí na druhu, samice mohou snášet až 10 000 až 25 000 vajec za jeden den. Tato vejce jsou pak předávána ve stolici hostitele.

Vejce mláďat mláďat líhnou asi dva dny poté, co jsou předána ve fekáliích. Juvenilní hookworms, zvaný larvy, dosáhnou infekční fáze během pouhých pěti dnů. Larvy jsou schopny infikovat nového hostitele pronikáním kůží hostitele. Jakmile jsou uvnitř, cestují tělem hostitele, aby se usadili v tenkém střevě. Zůstávají tam, jak rostou do sexuální zralosti.

Poté, co vstoupí do těla nového hostitele, hlístové putují krví svého hostitele do plic. Poté proniknou do plicních kapilár a vstoupí do alveol. Alveoly jsou tenké vaky v plicích, ve kterých dochází k výměně oxidu uhličitého a kyslíku. Poté, co proniknou do alveolů, jsou vodní dýmky vykašleny a polykány a putují do tenkého střeva.

Vodní dýmky mají náústky vybavené řezacími deskami. Připevňují se na tenké střevo pomocí svých úst, pronikají krevními cévami a konzumují krev hostitele. Když infikují člověka, může to být nadměrná ztráta krve. Infekce je zvláště devastující pro děti.

Infekce vodokomů může způsobit nejen vyčerpání krve, ale také trvalou ztrátu železa a krevních bílkovin. To vytváří anémii s nedostatkem železa a podvýživu proteinů, která může být v závažných případech fatální. U dětí to nejčastěji vede k závažnému růstu a zpomalení vývoje. Může také vést k fyzické slabosti a apatičnosti, která je často nesprávně označena jako lenost.

Ačkoli některé druhy vodních ptáků rostou do dospělosti u lidí, druhy koček a psů ne. Místo toho zůstávají v kůži a pokračují v migraci celé týdny i měsíce. Vodní kočky psů a psů nakonec u lidských hostitelů umírají, ale jejich migrace a případná smrt způsobují zánětlivé onemocnění zvané kožní nebo dermální larvy migranů. K léčbě tohoto onemocnění musí být migrující larvy chirurgicky odstraněny.

K určení, zda je savec infikován hlístami, musí být detekována přítomnost vajec. Výkaly podezřelého hostitele musí být vyšetřeny, aby se hledala vejce. Pomocí tohoto typu vyšetření však nelze určit konkrétní druhy vajec vodních ptáků.