Was ist ein Nozizeptor?
Ein Nozizeptor ist die Art von Nervenende, die für die Wahrnehmung von Schmerzen bei den meisten Tieren verantwortlich ist. Es ist ein sensorischer Rezeptor, der in nahezu jeder Körperregion eines Tieres sowohl intern als auch extern vorhanden ist. Die Kette von Ereignissen, durch die ein Nozizeptor Schmerzen erkennt und das Signal an das Gehirn weiterleitet, wird als Nozizeption bezeichnet.
Das Zentralnervensystem sendet über bestimmte Zellen Signale aus den verschiedenen Körperregionen an das Gehirn. Diese Zellen werden als Neuronen bezeichnet. Sie senden Signale sowohl auf elektronischem als auch auf chemischem Wege. Spezifische Neuronen steuern unter anderem die Fähigkeit eines Tieres, sich selbst und seine Umgebung zu erfassen. Andere erlauben es dem Körper, mit kontrollierten Bewegungen auf diese Reize zu reagieren. Sie werden sensorische und motorische Neuronen genannt.
Innerhalb der Kategorie der sensorischen Rezeptoren liegt der Nozizeptor. Es gibt vier Arten von Nozizeptoren. Drei von ihnen reagieren schnell auf ihre verschiedenen Auslöser.
Ein thermischer Nozizeptor reagiert, wenn der Körper eines Tieres extremen Temperaturen ausgesetzt ist, die das Wohlbefinden des Tieres gefährden können. Bei Temperaturen über 42 ° C (107 ° F) wird der thermische Nozizeptor ausgelöst. Schmerzen, die durch Schnitte oder Druck auf den Körper verursacht werden, lösen eine Reaktion eines mechanischen Nozizeptors aus. Chemische Nozizeptoren erkennen Schmerzen, die durch Chemikalien wie Capsaicin verursacht werden. Capsaicin kommt in einigen Paprikaschoten vor und bewirkt, dass der chemische Nozizeptor dem Gehirn ein brennendes Gefühl signalisiert, ähnlich seinem thermischen Gegenstück.
Der vierte Nozizeptor, der schlafende Nozizeptor, wird erst aktiv, wenn der Körper Schaden erlitten hat. Schlafende Nozizeptoren erkennen keine der Schmerzempfindungen, bis sie durch die mit einer Verletzung einhergehende Entzündung aktiviert werden.
Ein polymodaler Nozizeptor kann mehrere Arten von Schmerzen erkennen. Ein mechanischer Schmerzrezeptor kann als polymodaler Nozizeptor wirken, indem er thermische Reize zusammen mit druckinduziertem Schmerz identifiziert. Nachdem eine Verletzung und eine Entzündung den schlafenden Nozizeptor aktiviert haben, ist es nicht ungewöhnlich, dass dieser Nozizeptor auch polymodal wird.
Wird die Zelle einem auslösenden Reiz ausgesetzt, wird das Aktionspotential der Zelle aktiviert, ein Vorgang, der auch als Nervenimpuls bezeichnet wird. Während des Nervenimpulses wandelt der Nozizeptor den ankommenden Reiz in ein elektrisches Signal um, das sich letztendlich als physiologische Reaktion manifestiert. Das Zentralnervensystem nimmt diesen Nervenimpuls auf und erkennt ihn als Schmerz.