Was ist eine Gehirnentzündung?
Eine Hirnentzündung ist ein potenziell lebensbedrohlicher Zustand, der durch eine Schwellung des Gehirns und in einigen Fällen durch eine meningeale Reizung gekennzeichnet ist. Im Allgemeinen wird die Entzündung des Gehirns durch eine Infektion ausgelöst und kann je nach Schweregrad der Schwellung eine Reihe von Symptomen auslösen. Enzephalitis und Meningitis sind zwei Hauptentzündungszustände des Gehirns, die durch eine Infektion hervorgerufen werden. Die Behandlung ist abhängig von der Schwere des eigenen Zustands und der Ursache der Entzündung.
Eine Virusinfektion ist normalerweise die Entstehung einer Hirnentzündung. Aggressive Viren können aus einem Teil des Körpers stammen und anschließend in das Gehirn wandern, oder sie können zu Beginn das Nervensystem angreifen. Häufige Viren, die eine Schwellung des Gehirns hervorrufen können, sind Herpeskrankheiten wie Varicella-zoster und West-Nil. Gehirnentzündungen können auch durch parasitäre oder bakterielle Infektionen auftreten, wie sie beispielsweise durch Exposition gegenüber Toxoplasma gondii oder Streptococcus pneumoniae auftreten können.
Es können mehrere diagnostische Tests durchgeführt werden, um das Vorhandensein einer Gehirnentzündung zu bestätigen. Im Allgemeinen wird ein Rückenmarkstich durchgeführt, um eine Liquorprobe zur Analyse zu erhalten. Abhängig von der Ursache der Gehirnschwellung weist der Liquor des Patienten bestimmte Anomalien oder Marker auf, die auf eine Infektion hinweisen, z. B. eine erhöhte Anzahl weißer Blutkörperchen und eine verminderte Glukose. Eine Blutuntersuchung und Bildgebungstests können auch verwendet werden, um die Antikörperspiegel zu bestimmen und das Ausmaß der Gehirnschwellung zu messen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Personen mit einer leichten Hirnentzündung asymptomatisch bleiben, was bedeutet, dass sie keine offensichtlichen Anzeichen dafür haben, dass etwas nicht stimmt. Je nach Entzündungsgrad treten bei symptomatischen Personen in der Regel verschiedene Symptome auf, die sich normalerweise akut entwickeln. Eine plötzliche, ausgeprägte Verschlechterung des eigenen Zustands, einschließlich Bewusstlosigkeit und Lähmung, gilt als Hinweis auf eine schwere Entzündung, die sofortige ärztliche Hilfe erfordert.
Anfängliche Schwellung führt normalerweise zu Symptomen wie anhaltenden Kopfschmerzen, Lethargie und leichtem Fieber. Mit der Zeit kann die Wahrnehmung einer Person beeinträchtigt werden und sie kann Verwirrung stiften oder untypische Stimmungsschwankungen aufweisen. Es kommt nicht selten vor, dass Gelenksteifheit und weit verbreitete Muskelschwäche ebenfalls auftreten. In einigen Fällen können auch Krampfanfälle, Hautreizungen und Übelkeit auftreten.
Wenn die entsprechende Behandlung verzögert oder nicht durchgeführt wird, kann eine Entzündung des Gehirns zu schwerwiegenden Komplikationen führen. Menschen können dauerhaft körperbehindert sein, einen Schock erleiden oder ein weit verbreitetes Organversagen erleiden. Komplikationen im Spätstadium können zu Koma und Tod führen.
Virale Entzündungen beinhalten im Allgemeinen die Verabreichung von Flüssigkeiten, um Dehydration, ausreichende Bettruhe und die Verwendung von OTC-Analgetika zur Linderung von Beschwerden zu verhindern. Schwere oder anhaltende Infektionen können einen Krankenhausaufenthalt und die intravenöse Verabreichung von entzündungshemmenden und antiviralen Medikamenten erforderlich machen. Da einige Viren Resistenzen gegen bestimmte Medikamente aufweisen, ist eine genaue Identifizierung des verantwortlichen Virus für eine gute Prognose unerlässlich.
Personen mit bakterieller Gehirnentzündung können eine facettenreiche Behandlung erhalten. Im Allgemeinen wird ein orales Breitbandantibiotikum verwendet, bis eine endgültige Identifizierung der Bakterien erfolgt ist. Akute Entzündungen erfordern häufig Krankenhausaufenthalte sowie intravenöse Antibiotika und entzündungshemmende Medikamente, um Infektionen auszurotten und Schwellungen zu reduzieren. Fälle von schwerer Schwellung, die die motorischen und kognitiven Funktionen erheblich beeinträchtigen, können eine anschließende Rehabilitation erforderlich machen, z. B. körperliche und Sprachtherapien.