Was ist chronische Leukämie?
Chronische Leukämie ist eine Krankheit, die die weißen Blutkörperchen eines Körpers befällt, die für die Abwehr von Krankheiten und Infektionen verantwortlich sind. Leukämie ist ein Krebs, der das Knochenmark, das die schwammartige Substanz in den Knochen ist, die für die Bildung neuer Blutzellen verantwortlich sind, und das Blut selbst betrifft. Chronische Leukämie wird als solche bezeichnet, da das Fortschreiten des Krebses viel Zeit in Anspruch nimmt, im Gegensatz zu akuter Leukämie, die sehr schnell fortschreitet und häufig tödlich sein kann, wenn sie nicht sofort erkannt wird.
Leukämie wird durch eine einzelne mutierte weiße Blutkörperchen verursacht. Diese weißen Blutkörperchen vermehren sich und bilden mutierte Zellen. Die Mutation macht die Blutzellen unwirksam gegen Viren und Bakterien und verlängert gleichzeitig die Lebensdauer der Zelle. Da diese Zellen viel länger leben als normale Zellen, beginnen sie schnell, den Körper zu übernehmen. Sie dringen in die Blutbahn und die Organe ein und nehmen schließlich den Raum ein, in dem sich gesunde Zellen hätten befinden sollen. Letztendlich wird dies zu Tumoren führen.
Es gibt zwei Arten von chronischer Leukämie. Die erste und häufigste ist die chronische lymphatische Leukämie (CLL). Diese Art von Leukämie betrifft nur die weißen Blutkörperchen der Lymphozyten. Dies sind die Zellen, die Viren und andere fremde Substanzen in der Blutbahn bekämpfen. In den USA werden jedes Jahr über 15.000 Fälle von CLL diagnostiziert.
Die zweite Art der chronischen Leukämie ist die chronische myeloische Leukämie (CML). Es wird manchmal auch als chronische nicht-lymphatische Leukämie (CNML) bezeichnet. CML betrifft die anderen Arten weißer Blutkörperchen, Granulozyten und Monozyten. Diese Arten von weißen Blutkörperchen bekämpfen Bakterien und Infektionen. CML ist weitaus seltener als CLL und tritt in den USA nur in etwa 5.000 Fällen pro Jahr auf.
Die Stadien der chronischen Leukämie unterscheiden sich von den meisten anderen Krebsarten. Die drei Stadien - chronisch, beschleunigt und explosionsartig - beschreiben, wie schnell sich die mutierten Krebszellen vermehren. Während des chronischen Stadiums sind die Zellen noch kontrollierbar. Das Blut besteht zu weniger als 5% aus mutierten Zellen, und der Krebs kann leicht mit einer sehr hohen Remissionsrate behandelt werden.
In der zweiten Phase, die beschleunigt wird, besteht das Blut des Patienten zu mehr als 5%, jedoch zu weniger als 30% aus den mutierten Zellen. In diesem Stadium verstärken sich die Symptome wie Fieber, Müdigkeit und Appetitlosigkeit. Obwohl der Krebs in diesem Stadium noch immer zum größten Teil behandelbar ist, kann es sein, dass die Patienten nicht so gut oder nicht so schnell reagieren wie im vorherigen Stadium.
Das Endstadium der chronischen Leukämie wird als Explosionsstadium bezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt machen die mutierten Zellen mehr als 30% des Bluts und Knochenmarks des Patienten aus, und die Zellen greifen jetzt andere Organe und Gewebe im Körper an. In diesem Fall entwickelt sich die chronische Leukämie zu einer akuten Leukämie, und die Chance auf eine erfolgreiche Behandlung ist erheblich geringer als in den beiden anderen Stadien.
Chronische Leukämie wird sehr leicht mit Chemotherapie und verschreibungspflichtigen Medikamenten behandelt, wenn sie rechtzeitig abgefangen wird. Der Test auf chronische Leukämie umfasst einen schnellen Bluttest, mit dem der Arzt die Anzahl der weißen Blutkörperchen in einer Blutprobe bestimmen kann. Wenn die Anzahl weit über dem Durchschnitt liegt, werden weitere Tests durchgeführt.
Eines der Hauptsymptome der chronischen Leukämie ist ein geschwächtes Immunsystem, wodurch Patienten anfälliger für Krankheiten werden. Dies kann so lange dauern, bis nach der Behandlung die richtige Anzahl von normalen weißen Blutkörperchen nachgewachsen ist. Da die Symptome einer chronischen Leukämie leicht mit anderen Symptomen verwechselt werden können, ist es wichtig, dass Sie Ihren Arzt informieren, wenn bei Ihnen eines der Symptome einer CL aufgetreten ist. Eine frühzeitige Diagnose ist der beste Weg, um die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Behandlung zu erhöhen.