Was ist Elastographie?
Die Elastographie ist ein diagnostisches Bildgebungsverfahren ähnlich der Ultraschallbildgebung, mit dem Ärzte zwischen bösartigen Tumoren und normalem Körpergewebe unterscheiden können. Es ist eine relativ neue Entwicklung in der Medizin, und sein volles Potenzial muss erst noch entwickelt werden. Seit den 1990er Jahren wird die Elastographie eingesetzt, um das Vorhandensein von Krebstumoren im Brustgewebe und an anderen Stellen im Körper festzustellen. Der Test wird normalerweise von einem Radiologen oder einem ausgebildeten medizinischen Techniker in einem Krankenhaus oder einem ambulanten Bildgebungszentrum durchgeführt.
In fast allen Fällen sind bösartige Tumoren härter oder weniger elastisch als gutartige Massen und andere Gewebearten im Körper. Die Elastographie ist wirksam, weil sie elastisches Gewebe klar von steifen Krebsklumpen unterscheiden kann. Wenn Bildscans dunklere, härtere Stellen auf einem helleren, flexiblen Hintergrund erkennen lassen, deutet dies sehr wahrscheinlich auf einen Tumor hin. Fortschritte in der Ultraschalltechnologie ermöglichen es Ärzten, sichere Diagnosen zu stellen, ohne dass invasive Gewebebiopsien erforderlich sind.
Es werden zwei Bildersätze aufgenommen, um Ärzten bei der Lokalisierung von Krebs zu helfen. Der erste ist im Grunde ein Standard-Ultraschallbildschirm, bei dem hochintensive Schallwellen durch den Körper gesendet und zur Maschine zurückgesendet werden. Nach einer Basismessung komprimiert ein Techniker den verdächtigen Bereich manuell oder mechanisch und wiederholt den Scan. Durch das Zusammendrücken von Gewebe werden die Unterschiede zwischen elastischen und nichtelastischen Klumpen deutlich. Die beiden Scans werden verglichen, um die Größe und den genauen Ort einer Krebsmasse genau zu bestimmen.
Elastographieverfahren zur Erkennung von Brustkrebs können in der Regel ambulant in weniger als einer Stunde durchgeführt werden. Ein Patient wird normalerweise gebeten, sich auf einen Stuhl zu setzen oder sich hinzulegen, während die Basisscans mit handgehaltenen Paddeln durchgeführt werden. Für den zweiten Test muss eine Frau möglicherweise sitzen oder stehen, während eine Maschine vorsichtig Druck auf die Ober- und Unterseite der Brust ausübt. Bilder können in der Regel in Echtzeit auf einem Computermonitor angezeigt werden. Im Allgemeinen müssen Patienten jedoch einige Stunden oder Tage warten, um die Ergebnisse zu hören, damit Radiologen Zeit haben, die Bilder sorgfältig zu überprüfen.
Ärzte und Mediziner sind gespannt auf das zukünftige Potenzial der Elastographie bei der Diagnose von Krebs und anderen Erkrankungen. Klinische Studien sind vielversprechend für die Fähigkeit des Tests, Abnormalitäten im Herzmuskel, Narben im Lebergewebe und Schäden oder Verstopfungen in den Nieren aufzudecken. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Elastographie und andere moderne diagnostische Bildgebungsverfahren Biopsien und gefährliche explorative Operationen überflüssig machen.