Was ist die Legionärskrankheit?
Die Legionärskrankheit ist eine Art von Lungenentzündung, die durch ein Bakterium namens Legionella verursacht wird. Das Bakterium erhielt diesen Namen aufgrund eines Vorfalls im Jahr 1976. In diesem Jahr wurde eine von der American Legion abgehaltene Tagung in Philadelphia von einem Ausbruch schwerer Krankheiten unter den Teilnehmern beeinträchtigt.
Die Krankheit wurde später als Legionärskrankheit bezeichnet. Zu den Symptomen zählen Fieber, Schüttelfrost, Muskelschmerzen und chronischer Husten. Die Symptome treten häufig innerhalb von zwei bis 14 Tagen nach Exposition gegenüber den Bakterien auf. Im Verlauf der Krankheit können die Betroffenen Übelkeit, Erbrechen, Schmerzen in der Brust, Appetitlosigkeit und Atemnot erfahren.
Menschen erkranken an der Legionärskrankheit, wenn sie mit Legionellen kontaminierte feuchte Luft einatmen. Die Bakterien gedeihen in einer warmen, feuchten Umgebung, einschließlich Bereichen rund um Klimaanlagen, Whirlpools oder Sanitäranlagen. Raucher und Menschen ab 65 Jahren haben ein höheres Risiko, an dieser schweren Lungenerkrankung zu erkranken. In einigen Fällen können Patienten an der Legionärskrankheit sterben, wenn sie nicht behandelt werden. Diese Krankheit kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden. Es muss aus der Umgebung eingeatmet werden.
Legionellen, die Bakterien, die die Legionärskrankheit verursachen, können auch eine andere Krankheit verursachen, die als Pontiac Fever bezeichnet wird. Pontiac Disease ist eine leichte Krankheit, die der Grippe ähnelt und normalerweise ohne den Einsatz von Antibiotika oder anderen medizinischen Behandlungen von alleine verschwindet. Im Gegensatz dazu müssen diejenigen, die die schwerere Legionärskrankheit entwickeln, Antibiotika erhalten, um von dieser Krankheit geheilt zu werden. Die Behandlung sollte so bald wie möglich beginnen, um schwerwiegende Komplikationen oder sogar den Tod zu riskieren.
Bei der durch Legionellen verursachten Krankheit können verschiedene Komplikationen auftreten. Beispielsweise können einige Patienten unter Atemversagen leiden, und ihre Lunge kann nicht genug Sauerstoff aufnehmen. Andere leiden möglicherweise unter einem plötzlichen Blutdruckabfall. Um dies auszugleichen, versucht das Herz, härter zu arbeiten, wird dabei aber schwächer. Bei anderen Patienten kann es sogar zu einem Nierenversagen kommen.
Der Arzt führt eine Reihe von Tests durch, um festzustellen, ob ein Patient an Legionärskrankheit leidet. Bluttests, CT-Scans und Tests auf Lungengewebe und Auswurf sind typische Tests, die der Arzt an einem Patienten durchführt, bei dem der Verdacht auf diese Krankheit besteht. Der Arzt kann eine Röntgenaufnahme der Brust anordnen, um festzustellen, ob der Patient eine Lungeninfektion hat. Wenn festgestellt wird, dass der Patient die Krankheit hat, wird der Arzt Antibiotika verschreiben, um sie zu behandeln. Antibiotika-Behandlung ist notwendig, da Patienten sterben können, wenn das Bakterium nicht aus dem Körper des Patienten eliminiert wird.