Was ist Leukoplakie?
Leukoplakie ist eine Erkrankung, die sich als harte, raue orale Läsionen manifestiert. Weiße Flecken und Wunden können auf der Zunge, dem Zahnfleisch, dem Gaumen oder auf der Innenseite der Wangen und Lippen auftreten. Die genaue Ursache der Erkrankung ist oft schwer zu erkennen, obwohl Menschen, die Tabak konsumieren oder ein geschwächtes Immunsystem haben, ein höheres Risiko für Leukoplakie haben. Während die meisten Fälle von Leukoplakie keine Symptome hervorrufen oder ein ernstes Gesundheitsrisiko darstellen, können Läsionen gelegentlich Vorläufer für Mundkrebs sein. Eine Person, die abnormale Flecken oder Wunden im Mund bemerkt, sollte einen Zahnarzt aufsuchen, um eine ordnungsgemäße Diagnose und Behandlung zu erhalten.
Eine Person mit Leukoplakie kann einen oder mehrere weiße Gewebeflecken in ihrem Mund bemerken. Die Flecken sind typischerweise hart und dick und können als offene Wunden erscheinen. Sie können unangenehm oder visuell störend sein, verursachen jedoch normalerweise keine schmerzhaften körperlichen Symptome. Wenn eine Läsion die Haut bricht, kann es jedoch zu Entzündungen oder Infektionen kommen.
Es gibt keine bekannten direkten Ursachen für Leukoplakie, aber Ärzte haben mehrere Risikofaktoren identifiziert. Langzeitrauchen und Kautabakkonsum korrelieren stark mit dem Zustand, wahrscheinlich weil die im Tabak enthaltenen Chemikalien das Mundgewebe reizen. Personen, die in industriellen Umgebungen oder in Bergwerken arbeiten, in denen die Luft mit Reizstoffen belastet ist, können ebenfalls das Auftreten von Läsionen bemerken. Eine Person mit einem geschwächten Immunsystem aufgrund einer angeborenen Störung oder einer erworbenen Krankheit wie HIV ist ebenfalls dem Risiko ausgesetzt, diese Erkrankung zu entwickeln. HIV-Betroffene leiden häufig unter einer besonders auffälligen Erkrankung, der sogenannten haarigen Leukoplakie, bei der die weißen Flecken mit unscharfen Wucherungen einhergehen.
Die Mehrzahl der Leukoplakiefälle ist gutartig und verschwindet mit der Zeit. Durch den Verzicht auf Tabakprodukte und die Verwendung eines Atemschutzgeräts bei schmutzigen Arbeitsbedingungen kann eine Person in der Regel zukünftige Ausbrüche verhindern. Wenn sich eine Läsion ausbreitet oder Schmerzen bereitet, sollte sie von einem zugelassenen Zahnarzt untersucht werden. Ein Zahnarzt kann Leukoplakie genau diagnostizieren und andere Erkrankungen wie Krebs durch eine Biopsie des Gewebes ausschließen.
Wenn bei der Biopsie keine abnormalen oder krebsartigen Zellen festgestellt werden, weist ein Zahnarzt den Patienten normalerweise an, den Tabakkonsum abzubrechen und eine an Antioxidantien reiche Ernährung beizubehalten, um ein gesünderes Gewebe zu fördern. Wenn eine Läsion erhebliche Beschwerden verursacht, kann der Zahnarzt veranlassen, dass sie chirurgisch entfernt wird. Krebsläsionen müssen normalerweise mit einer Kombination aus chirurgischen Eingriffen und vorbeugenden Maßnahmen behandelt werden, um die Ausbreitung von Krebs auf andere Körperteile zu verhindern.