Was ist Schmerzempfindlichkeit?

Schmerzempfindlichkeit ist ein physiologisches Phänomen, das es jemandem ermöglicht, ein Gefühl zu empfinden, wenn etwas auftritt oder auftreten kann, das möglicherweise schädlich für den Körper ist. Wenn ein Schnitt sticht, ein Feuer brennt und ein Schlag kribbelt, ist die Schmerzempfindlichkeit beteiligt. Untersuchungen zu Schmerzen und den damit verbundenen Mechanismen haben gezeigt, dass die Schmerzempfindlichkeit bei Menschen unterschiedlich ist und dass eine Reihe von Faktoren die Art und Weise beeinflussen kann, wie jemand Schmerzen empfindet.

In der Vergangenheit wurzelten viele Annahmen zur Schmerzempfindlichkeit in Vorstellungen zur relativen physischen oder moralischen Stärke. Personen mit erhöhter Schmerzempfindlichkeit galten als schwach, während weniger empfindliche Personen als stark angesehen wurden. Viele Kulturen waren auch der Ansicht, dass Männer weniger schmerzempfindlich sind und Frauen im Einklang mit den allgemeinen sozialen Einstellungen zur Geschlechtsidentität. Diese Überzeugungen bestanden trotz widersprüchlicher Beweise, die darauf hindeuteten, dass die Situation tatsächlich etwas komplizierter war.

In einer Studie von 2006 wurde ein genetischer Zusammenhang mit der Schmerzempfindlichkeit entdeckt. Einige Menschen scheinen aufgrund einer natürlichen genetischen Variation mehr von einer Chemikalie abzuscheiden, die an der Übertragung von Schmerzsignalen beteiligt ist, als andere. Wenn diese Personen verletzt werden, können sie möglicherweise extremere Schmerzen verspüren. Andere Zusammenhänge mit der Schmerzempfindlichkeit umfassen neurologische Erkrankungen, die die Schmerzempfindlichkeit erhöhen oder verringern können, sowie bestimmte andere medizinische Probleme.

Akute Schmerzempfindlichkeit ist wichtig. Es schützt den Körper vor Schäden, indem es das Gehirn auf die Tatsache aufmerksam macht, dass etwas Schlimmes passiert, und dem Gehirn ermöglicht, schnell Maßnahmen zu ergreifen. Manche Menschen leiden an angeborenem Mangel an Schmerzempfindlichkeit, was tatsächlich ein ernstes Problem darstellt, da sie sich selbst ziemlich schwer verletzen können, ohne es zu merken, und auch interne Schmerzsignale werden nicht übertragen, was bedeutet, dass eine Diagnose einer Erkrankung wie einer Blinddarmentzündung möglicherweise nicht erfolgt rechtzeitig auftreten.

Chronische Schmerzen sind ein weiteres Problem. Bei chronischen Schmerzen erhalten die Menschen weiterhin Schmerzsignale, obwohl die Schmerzquelle beseitigt wurde. Beispielsweise leiden viele Amputierte unter anhaltenden Schmerzen, weil die Neuronen an der Amputationsstelle verwirrt sind und ihre Verwirrung sich in Schmerzen niederschlägt. Bei chronischen Schmerzen ist der ständige Schmerz nicht erwünscht, und Medikamente können verwendet werden, um das Schmerzerlebnis so zu steuern, dass der Patient mehr Funktionalität genießen kann. Chronische Schmerzen können für Patienten extrem schwächend sein, und Managementprogramme können sehr komplex werden, da Patienten im Laufe der Zeit Toleranzen oder schlechte Reaktionen auf Medikamente entwickeln, die zur Schmerzbehandlung eingesetzt werden.