Was ist Psychobiologie?
Psychobiologie ist das Studium des Gehirns, des menschlichen oder tierischen Verhaltens und der Beziehung zwischen beiden. Die Psychobiologie, auch Verhaltensneurowissenschaft genannt, wendet biologische Fakten und Prinzipien auf mentale, emotionale und Verhaltensprozesse bei Menschen oder Tieren an. Diejenigen, die sich mit diesem Thema beschäftigen, wollen herausfinden, welche Verhaltensweisen durch biologische Prozesse hervorgerufen werden.
Der Begriff Psychobiologie wurde möglicherweise zum ersten Mal im 20. Jahrhundert offiziell verwendet. Das Studium der Biologie und Psychologie als getrennte Gebiete gibt es schon viel länger. Wissenschaftler haben es möglicherweise jahrhundertelang studiert, ohne ihm einen formalen Namen zu geben. Avicenna (980-1037), eine Ärztin und Philosophin, soll beispielsweise nach einem Zusammenhang zwischen bestimmten Krankheiten, Psychologie und Biologie suchen. Er behauptete, dass ein hoher Feuchtigkeitsgehalt, der als Feuchtigkeit bezeichnet wird, im Kopf einer Person die Entwicklung geistiger Zustände verursachen könne. Im Laufe der Jahre haben Wissenschaftler nach Wegen gesucht, um das Verhalten mit physischen Ursachen zu erklären.
Um Psychobiologie zu studieren, verwenden Wissenschaftler spezielle Geräte, mit denen sie mehr über das Gehirn lernen können. Beispielsweise können Psychobiologen Elektroenzephalographen (EEG) verwenden, um die Gehirnwellen einer Person zu messen. Durch Anbringen speziell entwickelter Elektroden an der Kopfhaut einer Person kann ein Wissenschaftler die Gehirnwellen einer Person aufzeichnen und bestimmen, wie sie sich auf Verhalten und Gesundheit auswirken.
Einige Wissenschaftler haben die Beziehung zwischen Gehirnwellen und krimineller Aktivität untersucht und sind zu dem Schluss gekommen, dass diejenigen, die zu kriminellen Handlungen neigen, langsamere Gehirnwellen haben können als andere. Solche Studien können Aufschluss darüber geben, warum einige Kriminelle Lügendetektortests täuschen können oder ob Kopfverletzungen zur Wahrscheinlichkeit von Straftaten beitragen können. Einige Forscher gehen sogar davon aus, dass Vitaminmangel eine Rolle im kriminellen Verhalten spielen kann.
Psychobiologen können auch untersuchen, wie die Biologie zu bestimmten psychischen Erkrankungen beitragen oder diese sogar verursachen kann. Beispielsweise können die Gene einer Person beeinflussen, ob bei ihr wahrscheinlich eine Schizophrenie diagnostiziert wird oder nicht. Andere psychische Zustände können durch hormonelle Schwankungen und sogar Unterschiede in der Gehirnstruktur beeinflusst werden. Forscher können Gehirnscans verwenden, um beispielsweise mehr über Depressionen und bipolare Störungen zu erfahren.
Psychobiologische Studien beinhalten häufig die Verwendung von Tieren für Forschungszwecke. Tiere sind für bestimmte Studien möglicherweise leichter zugänglich als Menschen, und die Untersuchung des tierischen Gehirns kann Wissenschaftlern wichtige Hinweise auf die Funktionsweise des menschlichen Gehirns geben. Tierstudien können zum Beispiel bei der Untersuchung der Auswirkungen von Medikamenten auf mentale Prozesse, Verhalten und bestimmte Zustände von besonderer Bedeutung sein. Sie können sich auch als nützlich erweisen, um die Auswirkungen des Alkohol- und Drogenkonsums auf das Gehirn zu untersuchen.