Was ist der Marsh Test?
Der Marsh-Test ist ein Labortest, der im 19. Jahrhundert entwickelt wurde, um eine Probe auf Spuren von Arsen zu untersuchen. Es wurde nach James Marsh benannt, dem Chemiker, der es frustriert entwickelte, weil vorhandene Arsen-Tests nicht immer so empfindlich waren, wie es sein musste. Er wollte auch eine Methode entwickeln, die Jurys mit ihrer Zuverlässigkeit beeindruckt und den Nachweis der Beteiligung von Arsen an Vergiftungsfällen erleichtert. Dies war ein Problem, das im 19. Jahrhundert so häufig auftrat, dass der Spitzname von Arsen "Erbschaftspulver" lautete und sich auf seine Verwendung bei den Morden an ungünstigen Verwandten bezog.
Menschen, die dieses Gift geschickt einsetzen, können bei ihren Opfern choleraähnliche Symptome auslösen. Todesfälle wurden oft natürlichen Ursachen zugeschrieben, und in Fällen, in denen der Verdacht auf Vergiftung bestand, konnte Arsen nicht immer identifiziert werden. James Marsh hat sich vorgenommen, dies zu ändern, und dabei einen Test entwickelt, der so effektiv ist, dass er direkt zu einem Rückgang der Häufigkeit von Arsenvergiftungen beiträgt.
Sein Test beinhaltete die Reaktion einer Probe aus einem Fall mit Zink und Säure. Dabei entstand ein Gasgemisch, das durch ein beheiztes Rohr geleitet werden konnte und Ablagerungen hinterließ. Durch Untersuchung der Ablagerungen konnte der Labortechniker feststellen, ob und in welcher Konzentration Arsen in der Originalprobe vorhanden war. Die Konzentrationsbestimmung wurde durchgeführt, indem die Marsh-Testergebnisse mit Fotografien von Testergebnissen von Proben bekannter Konzentration verglichen wurden.
Der relativ einfache Marsh-Test könnte vor Gericht verwendet werden, um Geschworenen zu zeigen, dass Arsen an einem Tod beteiligt war, und um nachzuweisen, dass Giftkonzentrationen tödlich waren. Dies machte es viel schwieriger, Menschen mit Arsen ohne Angst vor Entdeckung zu töten. Sein Test könnte auch verwendet werden, um die Reinheit der Probe in anderen Situationen zu überprüfen, beispielsweise in Bezug auf mit Arsen kontaminierte Lebensmittel. Während des 19. Jahrhunderts waren viele Lebensmittel und Medikamente durch schlechte Handhabungspraktiken, mangelndes Wissen oder die Substitution von Inhaltsstoffen kontaminiert, was die Qualitätsprüfung für die Sicherheit kritisch machte.
Im Laufe der Zeit wurden einige Verbesserungen am Marsh-Test vorgenommen, einschließlich der Verwendung von Tests, um zu bestätigen, dass die reaktiven Mittel und Geräte vor dem Test frei von Arsen waren. Dies stellte genaue Testergebnisse sicher, die frei von Verunreinigungen waren. In modernen Laboreinrichtungen sind andere Tests verfügbar, mit denen nach Arsen gesucht werden kann. Der Marsh-Test wird jedoch weiterhin in der Ausbildung von Schülern und zur Demonstration der sogenannten analytischen Chemie zur Dampferzeugung eingesetzt, einer Familie verwandter Techniken zur Identifizierung der einzelnen Komponenten von bekannten Proben.