Co je to Marshův test?

Marshův test je laboratorní test vyvinutý v 19. století za účelem zjištění stop arzenu ve vzorku. Je pojmenována pro Jamese Marshe, lékárníka, který ji frustroval, protože existující testování arsenu nebylo vždy tak citlivé, jak bylo potřeba. Chtěl také vyvinout metodu, která by díky své spolehlivosti udělala dojem porotám a usnadnila tak prokazování zapojení arzenu do případů otravy. V 19. století to byl tak opakující se problém, že jednou z přezdívek arzenu bylo „dědičný prášek“, odkazující na jeho použití při vraždách nevhodných příbuzných.

Lidé, kteří tento jed používali dovedně, mohli u svých obětí vyvolat příznaky podobné cholerě. Úmrtí bylo často připisováno přirozeným příčinám a v případech podezření na otravu nebylo vždy možné identifikovat arzén. James Marsh se rozhodl to změnit a v tomto procesu vyvinul test tak účinný, že přímo přispěl ke snížení frekvence otrav arzenem.

Jeho test zahrnoval reakci vzorku z případu se zinkem a kyselinou. Tím se vytvořila směs plynů, které se mohly nechat projít zahřátou trubicí, a zanechaly se usazeniny. Zkoumáním usazenin mohl laboratorní technik zjistit, zda byl arsen v původním vzorku přítomen a v jaké koncentraci. Stanovení koncentrace bylo provedeno porovnáním výsledků Marshova testu s fotografiemi výsledků testů ze vzorků o známé koncentraci.

Poměrně jednoduchý Marshův test by mohl být použit u soudu, aby ukázal porotám, že arsen byl zapojen do smrti, a prokázat, že koncentrace jedu byly fatální. To znesnadnilo zabíjení lidí arzénem beze strachu z odhalení. Jeho test lze také použít k ověření čistoty vzorku v jiných situacích, jako jsou obavy o jídlo kontaminované arsénem. Během 19. století bylo mnoho potravin a léků kontaminováno špatnými manipulačními praktikami, nedostatkem znalostí nebo náhradou složek, což z hlediska bezpečnosti způsobilo kritické testování kvality.

V průběhu času bylo provedeno několik vylepšení Marshova testu, včetně použití testování k potvrzení toho, že reaktivní látky a zařízení byly před testováním prosté arzenu. To zajistilo přesné výsledky testu bez kontaminace. Další testování je k dispozici pro kontrolu arzenu v moderních laboratorních zařízeních, ale Marshův test se stále používá ve vzdělávání studentů a demonstracích toho, co je známé jako „analytická chemie generující páry“, což je rodina souvisejících technik pro identifikaci jednotlivých složek známých Vzorky.