Co to jest test Marsh?

Test Marsha to test laboratoryjny opracowany w XIX wieku w celu sprawdzenia śladów arsenu w próbce. Nazwa pochodzi od Jamesa Marsha, chemika, który opracował go z frustracją, ponieważ istniejące testy na obecność arsenu nie zawsze były tak czułe, jak trzeba. Chciał także opracować metodę, która zrobi wrażenie na jurorach swoją niezawodnością, co ułatwi udowodnienie udziału arsenu w przypadkach zatrucia. Był to problem tak powtarzający się w XIX wieku, że jednym z pseudonimów arsenu był „proszek spadkowy”, odnoszący się do jego zastosowania w morderstwach niewygodnych krewnych.

Ludzie, którzy umiejętnie używali tej trucizny, mogą wywoływać u swoich ofiar objawy podobne do cholery. Zgony były często przypisywane przyczynom naturalnym, a w przypadkach podejrzenia zatrucia nie zawsze można było zidentyfikować arsen. James Marsh postanowił to zmienić, a tym samym opracował test tak skuteczny, że bezpośrednio przyczynił się do spadku częstotliwości zatrucia arszenikiem.

Jego test polegał na przereagowaniu próbki z obudowy z cynkiem i kwasem. W ten sposób powstała mieszanina gazów, która mogła przepłynąć przez ogrzewaną rurkę, pozostawiając osady. Badając osady, technik laboratoryjny mógł ustalić, czy arsen był obecny w oryginalnej próbce i w jakim stężeniu. Oznaczenia stężenia dokonano poprzez porównanie wyników testu Marsha ze zdjęciami wyników testu z próbek o znanym stężeniu.

Stosunkowo prosty test Marsha można zastosować w sądzie, aby wykazać przysięgłych, że arszenik był zaangażowany w śmierć, i aby wykazać, że stężenie trucizny było śmiertelne. To znacznie utrudniło zabijanie ludzi arszenikiem bez obawy o wykrycie. Jego test może być również wykorzystany do sprawdzenia czystości próbki w innych sytuacjach, takich jak obawy dotyczące żywności zanieczyszczonej arszenikiem. W XIX wieku wiele produktów żywnościowych i leków było skażonych złymi praktykami postępowania, brakiem wiedzy lub substytucją składników, co spowodowało, że testy jakości były kluczowe dla bezpieczeństwa.

Z czasem wprowadzono pewne ulepszenia testu Marsha, w tym użycie testów do potwierdzenia, że ​​środki reaktywne i sprzęt były wolne od arsenu przed badaniem. Zapewniło to dokładne wyniki testu wolne od zanieczyszczeń. Dostępne są inne testy w celu sprawdzenia obecności arsenu w nowoczesnych placówkach laboratoryjnych, ale test Marsha jest nadal stosowany w edukacji studentów i demonstracjach tzw. Chemii analitycznej generacji pary, rodziny powiązanych technik identyfikacji poszczególnych składników znanych próbki.