Was ist Virusenzephalitis?
Virale Enzephalitis ist eine ziemlich häufige Erkrankung in der Kindheit, die eine Entzündung des Gehirns verursacht. Viele verschiedene Viren können zu Enzephalitis führen, einschließlich Herpes, Masern und Windpocken. Die meisten Fälle sind mild und verursachen grippeähnliche Symptome, die in der Regel innerhalb von ein bis drei Wochen verschwinden. Einige Fälle von viraler Enzephalitis führen jedoch zu schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen oder sogar zum Tod ohne sofortige Behandlung. Nach der Identifizierung des für die Entzündung verantwortlichen Virus kann ein Arzt normalerweise Medikamente verschreiben, um die Symptome zu lindern und die Heilungszeit zu verkürzen.
Kinder haben ein erhöhtes Risiko für eine Virusenzephalitis, da das junge Immunsystem die Viren nicht so wirksam bekämpft. Ältere Menschen und Personen mit Erkrankungen des Immunsystems wie AIDS sind ebenfalls anfälliger für Viren. Wenn ein Krankheitserreger das Gehirn oder das Rückenmark infiltriert, verursacht er Reizungen und Entzündungen der Membranen und Nervenzellen.
Bei einer Person mit viraler Enzephalitis können Schwächegefühle, Kopfschmerzen und Reizbarkeit auftreten. Manche Menschen entwickeln Fieber, Gelenkschmerzen und Schüttelfrost, die an Influenzasymptome erinnern. Wenn ein Virus eine weit verbreitete Entzündung verursacht, kann es zu geistiger Verwirrung, Seh- und Sprachproblemen, Muskelschwäche oder Zittern kommen. Einige Kinder haben schwere Atembeschwerden und verlieren schließlich das Bewusstsein.
Das Herpes-simplex-Virus ist die häufigste Ursache für Enzephalitis, da es in vielen Teilen der Welt eines der am weitesten verbreiteten Krankheitserreger ist. Bei Kindern, die nicht gegen Masern, Mumps oder Röteln geimpft wurden, besteht ebenfalls ein Risiko für Komplikationen bei der Virusenzephalitis. Viele Fälle resultieren aus Mückenstichen von Insekten, die das West-Nil-Virus oder eine Vielzahl von Pferdeenzephalitis tragen. Darüber hinaus kann Tollwut bei einem Tierbiss gelegentlich zu einer Entzündung des Gehirns führen.
Eine Person, die mögliche Anzeichen einer Virusenzephalitis aufweist, sollte so bald wie möglich in eine Notaufnahme oder eine Arztpraxis gebracht werden. Eine Reihe von Tests kann dabei helfen, eine Diagnose zu bestätigen, einschließlich bildgebender Untersuchungen des Gehirns und eines Elektroenzephalographen. Durch Blut übertragene Viren wie West-Nil können durch Blutuntersuchungen nachgewiesen werden. Möglicherweise muss sich ein Patient auch einem Wirbelsäulenabdruck unterziehen, damit ein Spezialist eine Flüssigkeitsprobe aus der Wirbelsäule entnehmen und analysieren kann. Sobald Art und Schweregrad der Virusenzephalitis bestätigt sind, kann der Arzt die beste Behandlungsmethode bestimmen.
Eine milde Enzephalitis, die durch ein verbreitetes Virus verursacht wird, erfordert normalerweise keine aggressive Behandlung. Ein Patient muss sich normalerweise viel ausruhen, hydratisiert bleiben und rezeptfreie entzündungshemmende Medikamente einnehmen. Ein Arzt kann antivirale Medikamente verschreiben, um die Erholungszeit weiter zu verkürzen. Ein schwerer Fall von Enzephalitis kann einen Krankenhausaufenthalt und eine Intensivpflege erforderlich machen. Intravenöse Medikamente und Flüssigkeiten werden normalerweise verabreicht, um die Körpersymptome zu stabilisieren und das Risiko von Anfällen zu verringern.