Was ist der Zusammenhang zwischen Körperbild und Depression?
Studien haben eine Korrelation zwischen schlechtem Körperbild und psychischer Gesundheit festgestellt, die Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen schlechtem Körperbild und Depression ist jedoch unklar. Ein negatives Körperbild kann eine Folge einer Depression sein, und umgekehrt kann ein negatives Körperbild das Gefühl einer Depression verstärken. Assoziationen zwischen Körperbild und Depression wurden sowohl bei übergewichtigen Menschen als auch bei Menschen mit Anorexie und Bulimie gefunden. Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen Diäten und Depressionen festgestellt. Körperbild und Selbstwertgefühl sind besonders anfällig für Massenmedien, die unrealistische Erwartungen an das Aussehen wecken.
Untersuchungen zu Adipositas und Depressionen haben einen klaren Zusammenhang zwischen dem Körperbild und der Depression festgestellt, aber die Ursache-Wirkungs-Beziehung ist nicht klar. Da eines der Symptome einer Depression übermäßiges Essen sein kann, kann eine depressive Person übergewichtig werden. Übergewichtige Menschen, insbesondere Frauen, haben eher ein geringes Selbstwertgefühl, sind mit ihrem Aussehen unzufrieden und fühlen sich schuldig. Diese Gefühle können zu Depressionen führen. Gesellschaftliche Vorurteile gegen Übergewichtige tragen ebenso zur Angst und zum Stress bei, den übergewichtige Menschen empfinden.
Menschen, die an Essstörungen leiden, wie Anorexie und Bulimie, leiden ebenfalls an einem höheren Grad an Depression, obwohl diese Zustände nicht immer Hand in Hand gehen. Besessenheit über Nahrung und Körperbild führt zu einem Teufelskreis aus geringem Selbstwertgefühl, Schuldgefühlen und verzerrten Wahrnehmungen, die zu Depressionen führen können. In diesen Fällen sollten sowohl die Essstörung als auch die Depression von einer psychiatrischen Fachkraft behandelt werden.
Die Diätpraxis ist im Westen weit verbreitet, insbesondere in den USA, wo das Ausmaß der Fettleibigkeit sprunghaft angestiegen ist. Ironischerweise haben Studien einen Zusammenhang mit Diäten und erhöhtem Depressionsgrad festgestellt. Diäten beeinträchtigen häufig die soziale Interaktion und führen zu Schuldgefühlen. Diäten oder schlechte Ernährungsgewohnheiten können auch zu einem Mangel an essentiellen Nährstoffen führen, was das Depressionsniveau weiter beeinträchtigen kann.
Vorstellungen über das Körperbild entstehen teilweise durch die Exposition gegenüber Fernsehen und Print, bei denen insbesondere Frauen häufig sexualisiert sind. Selbst Menschen, die nicht depressiv sind oder an einer Essstörung leiden, können vom Körperbild besessen sein. Viele Frauen und Männer spüren den Druck, den Idealen der Medien gerecht zu werden, und viele leiden aufgrund dieses Drucks unter einem schlechten Körperbild und Depressionen.
Im Westen ist Dünnheit zu einem Symbol für wirtschaftlichen Status, Leistung und Disziplin geworden. Eine Studie ergab, dass 89% der Frauen abnehmen wollten. Für die meisten Frauen ist der idealisierte Begriff der Dünnheit jedoch ein unerreichbares Ziel, das zu Frustration, Schuldgefühlen, vermindertem Selbstwertgefühl und häufig zu Depressionen führt.
Untersuchungen haben ergeben, dass Mädchen, die ihren Körper als Objekte betrachten und versuchen, unrealistische Ideale der Dünnheit zu erreichen, mit größerer Wahrscheinlichkeit an Depressionen und sogar Selbstmordgefühlen leiden. Umfragen zufolge fühlen sich 59% der jugendlichen Frauen fett und möchten abnehmen. Mädchen, die extreme Diäten machten, bekamen auch schlechtere Nahrung und aßen weniger Obst und Gemüse als Mädchen, die keine Diäten machten, was ihr Wachstum und ihre allgemeine Gesundheit beeinträchtigte.