Was sind Cash Crops?
Der Begriff „Cash Crops“ stammt ursprünglich aus der amerikanischen Umgangssprache und wurde zwischen 1865 und 1870 als Begriff verwendet, der Kleinbauern definierte, die Getreide für den sofortigen Verkauf auf dem Rohstoffmarkt anboten. Diese Ernten waren oft Weizen und Baumwolle, die schnell verkauft wurden, im Gegensatz zu Ernten wie Mais, die größtenteils zur Fütterung von Vieh angebaut wurden. Das Konzept der Geldernte hat sich im Laufe der Jahre jedoch diversifiziert und hat zwei andere vorherrschende Bedeutungen. Es kann sich auf eine Praxis in armen Entwicklungsländern wie denjenigen in Mittelamerika beziehen, die abweichend als "Bananenrepubliken" bezeichnet wurden, in denen die Landwirtschaft die Hauptquelle des Außenhandels ist und Geldernten wie Bananen angebaut werden, um ausländisches Kapital in das Land zu bringen lokale Volkswirtschaften. Der Anbau von Getreide wie Marihuana und Opium hat sich ebenfalls zu einem bedeutenden Teil der internationalen Landwirtschaft entwickelt, um Aktivitäten wie die der mexikanischen kriminellen Kartellorganisationen zu finanzieren.
Vor dem Aufkommen der großflächigen kommerziellen Landwirtschaft bestand der größte Teil der landwirtschaftlichen Tätigkeit darin, einheimische Pflanzen für den Lebensunterhalt anzubauen. Dies bedeutete, dass die direkten Wohltäter der Ernte die Bauernfamilie und die örtliche Gemeinde selbst sowie das Vieh waren, das sie züchteten. Ab dem Jahr 2011 bauen die meisten landwirtschaftlichen Unternehmen in industrieller Größe Cash Crops an, die ausschließlich für den Verkauf auf dem Weltrohstoffmarkt bestimmt sind.
Die Auswahl von Kulturpflanzen, die ausschließlich für den Profit angebaut werden, hängt häufig sowohl vom Klima als auch davon ab, wie schnell sie reifen und die höchstmöglichen Erträge und Einnahmen für die verfügbare Landfläche erzielen können. Das bedeutet, dass in tropischen Klimazonen Geldfrüchte oft Früchte wie Orangen oder hochwertige verarbeitete Waren wie Kaffee, Kakao oder Baumwolle sind. In gemäßigten Regionen wie den westlichen USA handelt es sich typischerweise um Sojabohnen und Getreide wie Weizen, während in den südlichen US-Bundesstaaten der Tabak vorherrscht.
Die Weltbank und der Internationale Währungsfonds (IWF) haben sich seit den 1980er Jahren bemüht, die Entwicklung von hochrentierlichen Geldernten in Entwicklungsländern zu fördern. Dies wird als Schlüssel für das Wirtschaftswachstum solcher Nationen angesehen, obwohl es die traditionellen Subsistenzlandwirtschaftspraktiken stört. Die lokalen Landwirte erhalten Subventionen für den Anbau von Ernten für den Export wie Blumen und Kaffee, und die für den Inlandsverbrauch angebauten Lebensmittel werden nicht unterstützt. Der Nachteil eines solchen Ansatzes besteht darin, dass Cash Crops am besten für die großflächige Landwirtschaft geeignet sind, um ein effektives Gewinnniveau zu erzielen. Dazu gehören teure landwirtschaftliche Geräte sowie chemische Düngemittel und Pestizide, um sie unter nicht ganz natürlichen Wachstumsbedingungen zu halten. Landwirte mit kleinen Grundstücken können diese Pflanzen oft nicht auf eine Weise produzieren, die mit ihrer Produktion in Volkswirtschaften der Ersten Welt konkurrenzfähig ist.
Cash Crops wie Marihuana in Mexiko und Opium in Afghanistan gelten als einige der einkommensstärksten Kulturen der Welt. Dies trotz der Tatsache, dass der Handel mit verstecktem Marihuana in Mexiko den Bandenkrieg finanziert hat, der für den Tod von 40.000 Mexikanern zwischen 2006 und 2011 verantwortlich ist. Der Opiumhandel in Afghanistan wird auch als Versorgung von 90% des Weltmarktes für Heroin aus der Ernte angesehen Trotz einer multinationalen militärischen Anstrengung, die Tradition des Anbaus von Mohnfeldern aufzuheben, wurden allein 2009 50 Tonnen Opium beschlagnahmt und vernichtet. Es ist bekannt, dass der Opiumhandel ein Einkommen für Aufständische in Afghanistan von 100.000.000 bis 400.000.000 US-Dollar (USD) pro Jahr generiert.
Ein Beispiel für eine Erfolgsgeschichte eines Entwicklungslandes, das sich aus dem Teufelskreis des Anbaus von Geldernten zur Kapitalgenerierung befreit hat, ist Costa Rica. Die drei wichtigsten von Costa Rica produzierten Ernten - Ananas, Bananen und Kaffee - wurden von Einnahmen aus anderen Wirtschaftszweigen übertroffen, die sich Mitte der 1980er Jahre rasant entwickelten. Dazu gehörten der Tourismus sowie die Produktion von Elektronik und Pharmazeutika in Zusammenarbeit mit US-amerikanischen Firmen. Costa Rica war im 19. Jahrhundert als „Kaffeerepublik“ bekannt und sieht sich ab 2011 einem neuen Konflikt zum Schutz der Regenwaldumgebung für den Tourismus gegenüber, während gleichzeitig versucht wird, die Abholzung von urwüchsigen Wäldern, die illegal abgeholzt werden, zu unterbinden für eine Reihe von unmittelbaren Geldernten.