O que são culturas de caixa?
A referência às culturas comerciais se originou no vernáculo americano em algum momento entre 1865 e 1870 como um termo que definia pequenos agricultores que cultivavam culturas para venda imediata no mercado de commodities. Essas culturas eram frequentemente trigo e algodão, que eram rapidamente vendidos em oposição a culturas como milho, que eram amplamente cultivadas para alimentar o gado. O conceito de safra diversificada, no entanto, diversificou-se ao longo dos anos e passou a ter dois outros significados predominantes. Pode se referir a uma prática em países pobres em desenvolvimento, como os da América Central, que foram depreciativamente denominadas "repúblicas da banana", em que a agricultura é a principal fonte de comércio exterior e culturas comerciais como bananas são cultivadas para trazer capital estrangeiro para o país. economias locais. Cultivar culturas como maconha e ópio também se tornou uma parcela significativa da agricultura internacional, além de financiar atividades como a das organizações de cartéis criminais do México.
Antes do advento da agricultura comercial em larga escala, a maioria das atividades agrícolas envolvia o cultivo de culturas nativas para fins de subsistência. Isso significava que os benfeitores diretos da colheita eram a família da fazenda e a comunidade local, assim como o gado que criavam. A partir de 2011, no entanto, a maioria das preocupações agrícolas de tamanho industrial cultivam culturas comerciais destinadas exclusivamente à venda no mercado mundial de commodities.
A escolha de culturas cultivadas exclusivamente para fins lucrativos geralmente é feita com base no clima e na rapidez com que podem amadurecer e produzir os maiores rendimentos e rendimentos possíveis para o espaço disponível na terra. Isso significa que, em climas tropicais, as colheitas comerciais geralmente são frutas como laranjas ou mercadorias processadas de alto valor como café, cacau ou algodão. Em regiões temperadas como o oeste dos EUA, eles envolvem mais soja e grãos como trigo, enquanto no sul dos Estados Unidos o tabaco predomina.
Os esforços do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional (FMI) desde os anos 80 têm sido de promover o desenvolvimento de culturas de alto rendimento nos países em desenvolvimento. Isso é visto como chave para o crescimento econômico de tais nações, embora perturbe as práticas tradicionais de agricultura de subsistência. Os agricultores locais são subsidiados para cultivar culturas para exportação, como flores e café, e os alimentos cultivados para consumo doméstico não são suportados. A desvantagem dessa abordagem é que as culturas comerciais são mais adequadas para a agricultura em larga escala para obter níveis de lucro efetivos, envolvendo equipamentos agrícolas caros, fertilizantes e pesticidas químicos para mantê-las em condições de crescimento que não são totalmente naturais. Os agricultores com pequenas parcelas de terra geralmente não podem produzir essas culturas de uma maneira que seja competitiva com sua produção nas economias do primeiro mundo.
As culturas comerciais como a maconha no México e o ópio no Afeganistão são vistas como algumas das maiores culturas produtoras de renda do mundo. Isso apesar do fato de o comércio oculto de maconha no México ter financiado a guerra de gangues responsável pela morte de 40.000 mexicanos entre 2006 e 2011. O comércio de ópio no Afeganistão também é visto como fornecendo 90% do mercado mundial de heroína produzida a partir da safra. , apesar de um esforço militar multinacional para acabar com a tradição de cultivo de campos de papoulas no local, onde 50 toneladas de ópio foram apreendidas e destruídas somente em 2009. Sabe-se que o comércio de ópio gera uma renda para as forças insurgentes no Afeganistão de US $ 100.000.000 a US $ 400.000.000 por ano.
Um exemplo de uma história de sucesso envolvendo uma nação em desenvolvimento que se libertou do ciclo vicioso do cultivo de dinheiro para gerar capital é a da Costa Rica. As três principais culturas comerciais que a Costa Rica produz - abacaxi, banana e café - foram superadas pela renda de outros setores da economia que começaram a se desenvolver rapidamente em meados da década de 1980. Isso incluiu o turismo, bem como a produção de eletrônicos e produtos farmacêuticos em parceria com empresas americanas. A Costa Rica era conhecida como “República do Café” nos anos 1800 e, a partir de 2011, enfrenta um novo conflito de proteção do meio ambiente da floresta tropical para o turismo, ao mesmo tempo em que tenta desencorajar a extração de florestas antigas que estão sendo cortadas ilegalmente. para uma variedade de culturas comerciais imediatas.