O que é petróleo bruto leve?
O petróleo bruto é um tipo de hidrocarboneto de ocorrência natural que é caracterizado como com baixa gravidade específica, baixa viscosidade e alta gravidade do Instituto Americano de Petróleo (API). Essa substância líquida petrolífera também possui uma densidade relativamente baixa em comparação com outros óleos brutos e contém altas porcentagens de compostos que podem ser refinados em gasolina e óleo combustível. O petróleo leve, devido à sua composição, tende a valer mais dinheiro do que petróleo pesado. Existem vários padrões que podem ser usados para definir o que exatamente constitui petróleo bruto leve, e vários benchmarks também são usados. O oeste do Texas Intermediário (WTI), o petróleo bruto e o petróleo de Dubai são geralmente chamados de petróleo leve, apesar de ter níveis de gravidade de API um pouco diferentes. Existem duas categorias principais que podem ser usadas para diferenciar óleos brutos: peso e teor de enxofre. A falta de enxofre no petróleoO petróleo normalmente resulta em ser chamado de "doce" e petróleo que tem muito enxofre nele pode ser chamado de "azedo". O petróleo também pode ser pesado ou leve com base em suas propriedades físicas. A viscosidade e a gravidade específica são dois valores que podem determinar se é pesado ou leve, embora a gravidade da API seja uma medição que se aplique especificamente ao óleo.
Se o petróleo bruto é considerado a luz também pode depender da parte do mundo onde é produzida. A referência comumente usada para petróleo leve nos Estados Unidos é o WTI, com uma API de 39,6. O petróleo Brent produzido no norte da Europa e o petróleo de Dubai do Golfo Pérsico são considerados luz, mesmo que cada um deles tenha uma gravidade da API mais baixa que o WTI. Uma API mais baixa corresponde ao óleo mais pesado, então o petróleo de Dubai é realmente muito pesado na API 31 a ser referido como luz se for produzido nos EUA ou na Europa em vez do persa Gulf.
O tipo mais valioso de petróleo disponível nos mercados de commodities normalmente é leve e geralmente doce. A alta gravidade da API e a falta de enxofre nesse tipo de óleo facilitam a refinar os óleos mais pesados e significam que porcentagens maiores de gasolina e óleo combustível podem ser recuperadas. A gasolina e o diesel são alguns dos produtos mais desejados criados no processo de refino; portanto, o petróleo bruto leve geralmente produz resultados mais lucrativos do que outros tipos de petróleo bruto.