Was sind einige Vorteile von Zuckerrohr-Ethanol?
Die Vorteile von Zuckerrohrethanol liegen auf der Hand, insbesondere im Vergleich zu Ethanol auf Maisbasis. Zuckerrohr ist in der Lage, Pfund für Pfund viel mehr Energie als Mais zu produzieren, da es einfacher ist, Zuckerrohrethanol zu produzieren. Mais erfordert zusätzliche Enzyme, wodurch dem Prozess mehr Schritte und Kosten hinzugefügt werden. Zuckerrohr bietet auch andere Vorteile.
Während Mais häufig unter unterschiedlichen Bedingungen angebaut wird, ist es schwierig zu bestimmen, wie viel von Jahr zu Jahr verfügbar sein wird, insbesondere für einzelne Ethanolpflanzen auf Maisbasis, Zuckerrohr-Ethanol ist viel vorhersehbarer. Die Zuckerernte in dem Teil der Welt, in dem sie zu Ethanol umgewandelt wird, bleibt Jahr für Jahr relativ stabil, im Gegensatz zu Ernten, die im Maisgürtel der Vereinigten Staaten angebaut werden. Während der Mittlere Westen der USA einige der fruchtbarsten Böden der Welt bietet, können viele andere Faktoren die Maisernte beeinflussen. Schädlinge, Dürreperioden, Überschwemmungen und sogar starke Winde können den Mais verwüsten. Dasselbe gilt auch für Zuckerrohr, aber es scheint den Sturm etwas besser zu überstehen.
Ein weiterer Vorteil von Zuckerrohrethanol ist sein Erntezyklus. Mais wird jedes Jahr gepflanzt, normalerweise im Frühjahr, und dann im Herbst geerntet. Es gibt nur eine Ernte pro Pflanzzyklus. Zuckerrohr bietet jedoch den Vorteil, dass in einigen Fällen bis zu sieben Ernten erzielt werden können, bevor eine Neuanpflanzung erforderlich ist. Daher kann die Herstellung von Ethanol aus Zuckerrohr energie- und kosteneffizienter sein.
Diese Faktoren können aus mehreren Gründen einen großen Unterschied machen. Zuckerrohr kann konsequenter und vorhersehbarer zu Verarbeitungsbetrieben gelangen. Es gibt sehr wenig Grund für eine Zuckerrohr-Ethanol-Anlage, sich Sorgen zu machen, dass ein Produzent nicht in der Lage ist, seine vertraglichen Verpflichtungen zu erfüllen. Während dies meistens auch für Mais zutrifft, wird es Jahre geben, in denen dies ebenfalls nicht zutrifft.
Die Energiebilanz, die Menge der eingebrachten Energie gegenüber der Energieabgabe, ist für Zuckerrohrethanol im Vergleich zu Maisethanol ebenfalls wesentlich höher. Für jede Energieeinheit, die in die Ethanolproduktion von Mais gesteckt wird, werden 1,3 Einheiten erzeugt. Für jede Energieeinheit, die zur Herstellung von Zuckerrohrethanol verwendet wird, werden acht Einheiten erzeugt. Dies bietet einen weiteren Wettbewerbsvorteil für Zucker.
Es sollte beachtet werden, dass Ethanolprodukte, ob sie aus Zucker oder Mais hergestellt werden, hinsichtlich der Benzinzusätze in Bezug auf das Verhalten von Kraftfahrzeugmotoren sehr ähnlich sind. Bis es das Auto erreicht, ist es zu einem Punkt verfeinert worden, an dem sein Ursprung irrelevant ist. Der einzig relevante Teil ist der Kosten- und Energievorteil bei der Herstellung. Unabhängig davon, ob es sich um Mais oder Zuckerrohr handelt, Ethanol liefert ein saubereres Benzin mit höherer Oktanzahl. Wie Biodiesel ist es auch eine erneuerbare Kraftstoffquelle.