Was ist ein Gepäckförderer?
Eines der ersten Dinge, die die meisten Reisenden bei ihrer Ankunft am Flughafen tun, ist das Einchecken ihres gesamten Gepäcks. Tags werden am Gepäckschalter angebracht, die Koffer auf ein Gepäckband gelegt und das ist das letzte Mal, dass die meisten Leute ihre Koffer sehen, bis sie an ihrem Ziel ankommen. Abhängig von dem System, das an einem bestimmten Flughafen vorhanden ist, kann ein Gepäckförderer den menschlichen Gepäckführern einfach Unterstützung bieten, indem er das Gepäck näher an die Flugzeuge heranführt. Alternativ kann das Gepäckfördersystem fast vollständig automatisiert sein und nicht nur das Gepäck bewegen, sondern auch Routing- und Verfolgungsinformationen und Unterstützung beim Auffinden bestimmter Koffer bereitstellen.
Ein Gepäckfördersystem besteht im Wesentlichen aus einer Reihe von Bändern, die das Gepäck durch den Flughafen zu bestimmten Punkten befördern. In den fortschrittlicheren Systemen werden die Gepäckstücke von einem Computernetzwerk weitergeleitet, das die Tags identifiziert, die beim Einchecken auf dem Gepäckstück angebracht werden. Diese Tags liefern Fluginformationen, und das Computersystem sendet jedes Gepäckstück für jeden Flug an die entsprechende Gepäckabfertigungsstelle. Gepäck, das umgeladen werden muss, wenn die Passagiere das Flugzeug wechseln, wird gruppiert und kann schnell entladen und an Zwischenstationen umgeleitet werden.
Die meisten Passagiere haben eine sehr vereinfachte Ansicht, woraus ein Gepäckförderer besteht, basierend auf den kleinen Stellen, die sie am Check-in-Schalter und im Ankunftsbereich sehen. Ein Gepäckförderer auf einem großen Flughafen kann Kilometer oder Meilen von Gürteln haben, zwei oder mehr Stockwerke hoch sein und in der Lage sein, viele Tausende von Koffern pro Stunde zu befördern. Die Gurte beschleunigen das Gepäck zu den entsprechenden Zielen, wo alles in Container geladen wird, die dann in die Flugzeuge geladen werden.
Die Wartung des Gepäckfördersystems eines Flughafens ist eine hoch spezialisierte und komplexe Aufgabe. Das Siemans-System, das 2006 in Madrid installiert wurde, umfasst beispielsweise mehr als 12.000 Teile, die regelmäßig gewartet werden müssen. Es hat auch ungefähr 95 km Riemen, einschließlich 1,6 km Riemen, die durch einen Tunnel zwischen Gebäuden verlaufen. Wenn ein Teil ausfällt, ist das System mit einer ausreichenden Redundanz eingerichtet, damit sich die Taschen mit minimalen Verzögerungen weiter zu ihren Zielen bewegen.
Hocheffiziente computergesteuerte Gepäckförderer sind für die meisten modernen Flughäfen unverzichtbar, insbesondere für Flughäfen mit Terminals, die Dutzende von Flügen gleichzeitig abfertigen. Solche Systeme haben die Gepäckabfertigung von einem logistischen Albtraum, in dem jede Tasche von Hand abgewickelt wurde, zu einer reibungslosen, einfach zu verwaltenden Aufgabe gemacht. Das Ergebnis sind weniger verlorene Taschen und Flugzeuge, die pünktlich abfliegen können.