Was ist die Edelmetallveredelung?
Die Edelmetallraffination ist eine Technik zur Reinigung von Edelmetallen. Es gibt verschiedene Verfahren zur Edelmetallraffinierung, die beiden Hauptverfahren sind jedoch die Pyrometallurgie, bei der die Metalle erhitzt werden, und die Hydrometallurgie, bei der die Metalle in einem Lösungsmittel gelöst werden. Nach der Reinigung werden die Metalle gereinigt, um den Raffinationsprozess abzuschließen.
Bei der Vorbereitung der Edelmetallraffination wird häufig eine Probe des zu raffinierenden Metalls entnommen und ein Assay erstellt. Während der Probenahme wird das Metall gewogen, gemessen und zu einer Flüssigkeit geschmolzen. Anschließend werden Proben entnommen. In der Regel wird ein Muster vom Raffinerieunternehmen aufbewahrt und ein anderes dem Kunden übergeben. Nach der Probenahme wird ein Assay durchgeführt, um die genauen Mengen und Konzentrationen der zu entfernenden Edelmetalle und Verunreinigungen zu bestimmen.
Sobald die Probe und der Assay durchgeführt sind, kann der Edelmetallraffinierungsprozess beginnen, üblicherweise durch Pyrometallurgie oder Hydrometallurgie. Während der Pyrometallurgie wird das Metall erhitzt und geschmolzen, um die verschiedenen Verunreinigungen abzutrennen. Bei einigen Metallverarbeitungen wird eine Gasform verwendet, um das geschmolzene Metall zu durchblasen, und entweder die gewünschten Edelmetalle oder die Verunreinigungen werden oxidiert, wodurch sich die Konsistenz ändert, um die Entfernung zu ermöglichen. In einigen Fällen schmelzen die Verunreinigungen und die Edelmetalle bei erheblich unterschiedlichen Temperaturen, was eine einfache Trennung durch physikalische Mittel ermöglicht.
Eine spezielle Art der Pyrometallurgie, die als Zonenveredelung bekannt ist, ist ein teures und dennoch hocheffektives Reinigungsverfahren. Bei dieser Edelmetallveredelungstechnik wird das zu reinigende Metall zu einem langen Riegel gestreckt. Der Stab wird dann beginnend an einem Ende nacheinander erwärmt, und die Verunreinigungen bleiben in flüssiger Form und wandern den Stab hinunter, wenn der nächste Abschnitt erwärmt wird. Am Ende des Stabs werden die Verunreinigungen im letzten Segment gesammelt, um eine einfache Entfernung zu ermöglichen. Der Vorgang kann mehrmals wiederholt werden, wobei ein erheblicher Teil des Metalls verloren geht, der Rest des Metalls jedoch gereinigt bleibt.
Die Hydrometallurgie ist der andere Haupttyp der Edelmetallraffination und umfasst die Verwendung eines Lösungsmittels zum Auflösen des Metalls, um die Verunreinigungen zu entfernen. Der erste Schritt dieses Verfahrens ist das Auslaugen, bei dem das Metall unter Verwendung eines Lösungsmittels aufgelöst wird, das als saures oder basisches Auslaugungsmittel bekannt ist. Als nächstes wird die Lösung durch Fällungs-, Extraktions- oder Ionenaustauschprozesse gereinigt. Der letzte Schritt ist die Rückgewinnung der Edelmetalle aus der gereinigten Lösung, und die Techniken für diesen Schritt umfassen das Ausfällen, das Elektroraffinieren und das Reduzieren durch ein Gas. Die Hydrometallurgie ist ein viel variablerer Prozess, und aufgrund der Vielzahl unterschiedlicher Methoden kann sie auf die zu raffinierende Einzelprobe zugeschnitten werden.