O que é refino de metais preciosos?

O refino de metais preciosos é uma técnica usada para purificar metais preciosos. Existem vários métodos diferentes para o refino de metais preciosos, mas os dois métodos principais são a pirometalurgia, que envolve aquecimento e hidrometalurgia, que envolve dissolver os metais em um solvente. Após a purificação, os metais são limpos para concluir o processo de refino. Durante a amostragem, o metal é pesado, medido e derretido em um líquido, e depois as amostras são coletadas. Geralmente, uma amostra é mantida pela empresa de refino e outra é dada ao cliente. Após a amostragem, é executado um ensaio para determinar as quantidades e concentrações exatas dos metais preciosos e impurezas a serem removidos. Durante a pirometalurgia, o metal éaquecido e derretido para separar as várias impurezas. Em algum processamento de metal, uma forma de gás será usada para borbulhar através do metal derretido, e os metais preciosos direcionados ou as impurezas oxidam, alterando a consistência para permitir a remoção. Em alguns casos, as impurezas e os metais preciosos derretem em temperaturas significativamente diferentes, o que permite fácil separação por meios físicos.

Um tipo especial de pirometalurgia, conhecido como refino de zona, é um processo de purificação caro, mas altamente eficaz. Essa técnica de refino de metais preciosos envolve esticar o metal que deve ser purificado em uma barra longa. A barra é então aquecida sequencialmente, começando em uma extremidade, e as impurezas permanecem em forma líquida e migram para baixo a barra quando a próxima seção for aquecida. No final da barra, as impurezas são coletadas no último segmento, permitindo fácil remoção. O processopode ser repetido várias vezes, criando uma perda de uma parte significativa do metal, mas deixando o restante do metal purificado.

hidrometalurgia é o outro tipo principal de metais preciosos refinando e envolve o uso de um solvente para dissolver o metal para remover as impurezas. A primeira etapa desse processo é conhecida como lixiviação, durante a qual o metal é dissolvido usando um solvente conhecido como lixiviante que é ácido ou básico. Em seguida, a solução é purificada por meio de processos de precipitação, extração ou troca iônica. A última etapa é recuperar os metais preciosos da solução purificada, e as técnicas para esta etapa incluem precipitação, eletrorrefinação e redução por um gás. A hidrometalurgia é um processo muito mais variável, e a ampla gama de métodos diferentes permitem que ele seja adaptado para a amostra individual que deve ser refinada.