Was ist ein Malariamedikament?
Ein Malariamedikament ist ein Medikament, das entweder zur Vorbeugung oder zur Heilung von Malaria eingesetzt wird. Sie sind eine der wichtigsten Drogenklassen der Welt, da Malaria eine schwere und tödliche Krankheit ist, die in weiten Teilen der Welt verbreitet ist. Das bekannteste und älteste Malariamedikament ist Chinin, aber es gibt viele andere auf dem heutigen Markt, und das Gebiet der Entwicklung von Malariamedikamenten ist ein aktives und lukratives. In den letzten Jahren gab es Bedenken hinsichtlich einer wachsenden Resistenz von Malariastämmen gegen viele Medikamente, und dies ist ein Bereich, der so stark wie möglich angegangen wird.
Malaria ist eine brutale Krankheit, die jedes Jahr für ein bis drei Millionen Todesfälle verantwortlich ist, in rund 515 Millionen Fällen. Davon kommt die überwiegende Mehrheit in Afrika südlich der Sahara vor, und ein großer Teil der Todesfälle ist auf Kinder zurückzuführen. Das Problem der Malaria in von Armut betroffenen Regionen ist ein ernstes, und viele Gruppen konzentrieren sich ausschließlich auf dieses Problem und setzen sich für bessere Malariamedikamente und ein billigeres, wirksameres Malariamedikament ein, das einigen der ärmsten Bevölkerungsgruppen in großem Umfang zur Verfügung gestellt werden kann auf der Erde.
Gegenwärtig ist kein Malariamedikament ein wirklicher Malariamedikament-Impfstoff, daher haben alle entweder eine kurze vorbeugende Wirkung oder sind zur Behandlung von Infektionsfällen gedacht. Es wird jedoch viel gearbeitet, um einen Impfstoff zu entwickeln, und es gibt eine Reihe vielversprechender Hinweise, die derzeit verfolgt werden. Ein Impfstoff gilt als besonders wichtig für Malaria, da trotz Aufklärung und vorbeugender Maßnahmen die Infektionsrate weiter steigt. Gleichzeitig nehmen Malariastämme zu, die immer resistenter gegen Drogen werden, und es besteht die Befürchtung, dass derzeitige Drogen letztendlich kaum mehr helfen können. Impfstoffe haben traditionell eine drastische Verringerung der durch Krankheiten verursachten Todesfälle angekündigt und sind gegenüber Resistenzmutationen weitgehend undurchlässig.
Es gibt zwei Grundklassen von Malariamedikamenten: Prophylaxemittel und Therapeutika. Prophylaktische Medikamente versuchen, Barrieren aufzubauen, damit eine Person, auch wenn ein Überträger für Malaria, im Allgemeinen eine infizierte Mücke, in Gefahr ist, nicht an der Krankheit erkrankt. Therapeutika sind dagegen für Menschen gedacht, die bereits an Malaria erkrankt sind und diese überleben und versuchen müssen, sie in eine Remission zu versetzen. Einige Verbindungen wirken sowohl als prophylaktisches Malariamedikament als auch als Therapeutikum.
Einige gebräuchliche Arten von Malariamedikamenten sind: Chinin, das seit mindestens dem 17. Jahrhundert zur Behandlung von Malaria eingesetzt wird; Chlorchinin, das billigste Malariamedikament, das bis vor kurzem am häufigsten angewendet wurde; Amodiaquin, oft zusammen mit Chlorochinin verwendet, aber manchmal auch allein; Mefloquin, das in den 1960er Jahren gegen eine arzneimittelresistente Malaria-Variante wirken sollte; und eine breite Palette anderer Medikamente. Ebenfalls in zunehmendem Maße gegen den arzneimittelresistenten Stamm der Malaria, P. falciparum , eingesetzt wird das chinesische Kraut Artemesinin, das aus der Artemesia-Pflanze stammt.