Hva er et antimalariamiddel?

Et antimalariamiddel er et medikament som brukes enten for å forhindre eller for å kurere malaria. De er en av de viktigste klassene medikamenter i verden, da malaria er en alvorlig og dødelig sykdom som er utbredt over store deler av verden. Det mest kjente, og eldste, antimalariamiddelet er kinin, men det er mange andre på markedet i dag, og feltet for utvikling av antimalariamiddel er et aktivt og lukrativt middel. I løpet av de siste årene har en viss bekymring utviklet seg for en økende motstand i stammer av malaria mot mange medikamenter, og dette er et område som blir adressert så sterkt som mulig.

Malaria er en brutal sykdom, ansvarlig for mellom en og tre millioner dødsfall hvert år, av rundt 515 millioner tilfeller. Av disse forekommer de aller fleste i Afrika sør for Sahara, og et stort antall av dødsfallene er hos barn. Problemet med malaria i fattigdomstruede regioner er et alvorlig problem, og mange grupper fokuserer utelukkende på dette problemet, og presser på for å få bedre antimalariamidler, og et billigere, mer effektivt antimalariamiddel som kan gjøres tilgjengelig for noen av de mest fattige menneskene. på jorden.

For øyeblikket er ingen antimalariamedisiner en faktisk antimalariavaksine, så de har enten en kort periode med forebyggende effekt, ellers er ment å behandle infeksjonssaker. Det pågår imidlertid mye arbeid for å lage en vaksine, og det er en rekke lovende leads som nå forfølges. En vaksine blir sett på som spesielt viktig for malaria, siden til tross for utdanning og forebyggende tiltak, fortsetter infeksjonshastigheten å vokse. Samtidig vokser det stammer av malaria som er mer og mer motstandsdyktige mot medisiner, noe som skaper frykt for at nåværende medisiner til slutt i stor grad vil være maktesløse til å hjelpe. Vaksiner har tradisjonelt innledet drastiske reduksjoner i dødsfall relatert til sykdommer, og er stort sett ugjennomtrengelige for resistensmutasjoner.

Det er to grunnleggende klasser av antimalariamiddel: profylaktiske medisiner og terapimedisiner. Profylaktiske medikamenter forsøker å sette opp barrierer slik at selv om en vektor for malaria, vanligvis en infisert mygg, setter en person i fare, ikke vil de få sykdommen. Terapimedisiner er derimot ment for mennesker som allerede har fått malaria, og trenger å overleve det og prøve å sette det i remisjon. Noen forbindelser fungerer både som et profylaktisk antimalariamiddel, og som et terapimedisin.

Noen vanlige typer antimalaria medisiner inkluderer: kinin, som har blitt brukt til å behandle malaria siden minst 1600-tallet; klorokinin, som er det billigste antimalariamiddelet, og som inntil nylig var det stoffet som ble brukt mest; amodiakin, ofte brukt sammen med klorokinin, men noen ganger alene; meflokin, som ble designet for å arbeide mot en medikamentresistent variant av malaria på 1960-tallet; og et bredt spekter av andre medisiner. Også i stadig mer bruk mot den medikamentresistente stammen av malaria, P. falciparum , er den kinesiske urten Artemesinin, avledet fra Artemesia-anlegget.