Was ist Interferontherapie?
Interferon (IFN) ist eine Proteinart, die als Zytokin bezeichnet wird und während einer Infektion von Körperzellen ausgeschieden wird. Es kann die Ausbreitung von Viren in benachbarte Zellen hemmen und die Zerstörung von Krebszellen unterstützen. Die Interferontherapie nutzt diese natürlichen Schutzeigenschaften. Handelsübliches Interferon wird zur Behandlung von Virusinfektionen wie Hepatitis C und zur Behandlung bestimmter Krebsarten eingesetzt.
Es gibt verschiedene Arten von Interferon, nämlich IFN-alpha, IFN-beta und IFN-gamma. Jeder Typ bindet an einen anderen Oberflächenrezeptor auf der Zelle. IFN-alpha ist der in der Interferontherapie am häufigsten verwendete Typ. Es wird zur Behandlung von Hepatitis C, Leukämie, Lymphomen und wiederkehrenden Melanomen angewendet.
Interferon-alpha hat viele Auswirkungen auf die Zellen im Körper. Wenn ein Virus Zellen in einem Gewebe oder Organ infiziert hat, schützt Interferon benachbarte nicht infizierte Zellen und stoppt die Ausbreitung des Virus. Die Interferontherapie stimuliert die Freisetzung von Enzymen, die die Proteinsynthese stören, und zerstört dadurch virusinfizierte Zellen. Generell ist Interferon-alpha eine Behandlungsmöglichkeit für Patienten, die mit Hepatitis C infiziert sind. Es kann in Kombination mit anderen Medikamenten wie dem antiviralen Medikament Ribavirin angewendet werden, um die Reaktion auf Hepatitis C zu verbessern.
Ein weiterer Effekt von IFN-alpha ist die Stärkung des Immunsystems, um die Ausbreitung von Krebs im Körper zu bekämpfen. Verschiedene Zelltypen im Körper, nämlich natürliche Killerzellen (NK-Zellen) oder Makrophagen, werden durch Interferon aktiviert und können dann Krebszellen angreifen und zerstören. Interferon erhöht auch die Expression von Proteinen auf der Oberfläche von Tumorzellen, wodurch sie für den Angriff durch Zellen des Immunsystems sichtbarer werden.
Die Interferon-Therapie wird zur Behandlung von Patienten angewendet, die an einem bösartigen Melanom leiden, das sich auf die Lymphknoten ausgebreitet hat. Es wurde gezeigt, dass es die Rezidivrate bei Patienten mit Melanom verringert. Interferon kann auch zur Behandlung anderer Krebsarten, insbesondere Leukämie und Lymphom, angewendet werden.
Ein Arzt muss einem Patienten Interferon verabreichen, das als Injektion in den Muskel, unter die Haut oder in die Vene verabreicht werden kann. Die Interferon-Therapie hat mehrere Nebenwirkungen, die ein Patient beachten muss. Der Patient kann häufig Fieber, Schüttelfrost und grippeähnliche Symptome entwickeln. Müdigkeit, Kopfschmerzen und Muskelschmerzen können ebenfalls auftreten. Wenn diese Nebenwirkungen zu schwerwiegend sind, muss der Patient möglicherweise die Behandlung mit Interferon abbrechen.
Eine Formulierung von IFN-alpha, die in der Interferontherapie verwendet wird, enthält das Molekül Polyethylenglykol. Dieses Molekül verhindert den schnellen Abbau von Interferon im Körper und ermöglicht die einmal wöchentliche Injektion anstelle der Standarddosis von dreimal wöchentlich. Die Verlängerung des Intervalls zwischen den Behandlungen kann auch die Nebenwirkungen verringern.