O que é terapia de interferon?
interferon (IFN) é um tipo de proteína chamada citocina que é secretada pelas células do corpo durante uma infecção. Pode inibir os vírus de se espalhar para as células vizinhas e pode ajudar na destruição de células cancerígenas. A terapia com interferon aproveita essas propriedades de proteção natural. O interferon comercial é usado como tratamento para infecções virais, como a hepatite C, e como um tratamento para certos tipos de câncer. Cada tipo se liga a um receptor de superfície diferente na célula. O IFN-alfa é o tipo mais utilizado na terapia de interferon. É usado para tratar hepatite C, leucemia, linfomas e melanoma recorrente.
interferon-alpha tem muitos efeitos nas células no corpo. Quando um vírus infecta células em um tecido ou órgão, o interferon protege as células não infectadas vizinhas e interrompem a propagação do vírus. A terapia de interferon estimula a liberação de enzimas que interferem com protein síntese e, assim, destrói células infectadas com vírus. Geralmente, o interferon-alfa é uma escolha de tratamento para pacientes infectados com hepatite C. Pode ser usado em combinação com outros medicamentos, como o medicamento antiviral ribavirina, para melhorar a resposta à hepatite c.
Outro efeito do IFN-alfa é aumentar o sistema imunológico para combater a disseminação do câncer no corpo. Diferentes tipos de células no corpo, ou seja, células assassinas naturais (células NK) ou macrófagos, são ativadas pelo interferon e podem atacar e destruir células cancerígenas. O interferon também aumenta a expressão de proteínas na superfície das células tumorais, tornando -as mais visíveis para o ataque pelas células do sistema imunológico.
A terapia com interferon é usada para tratar pacientes que sofrem de melanoma maligno que se espalhou para os linfonodos. Foi demonstrado reduzir a taxa de recorrência em pacientes com melanoma. IntErferon também pode ser usado para tratar outros tipos de câncer, principalmente leucemia e linfoma.Um médico deve administrar interferon a um paciente e pode ser dado como uma injeção no músculo, sob a pele ou na veia. A terapia com interferon tem vários efeitos colaterais que um paciente precisa estar ciente. O paciente geralmente pode desenvolver febre, calafrios e sintomas semelhantes à gripe. Fadiga, dor de cabeça e dor muscular também podem ocorrer. Se esses efeitos colaterais forem muito graves, o paciente pode ter que interromper o tratamento com interferon.
Uma formulação de IFN-alfa que é usada na terapia de interferon contém a molécula polietileno glicol. Essa molécula evita uma rápida quebra de interferon no corpo e permite que a injeção seja dada uma vez por semana, em vez da dose padrão de três vezes por semana. Aumentar o intervalo entre os tratamentos também pode reduzir os efeitos colaterais.