Was sind Opiatrezeptoren?
Opiatrezeptoren sind Proteine, die im Rückenmark, im Gehirn und im Magen-Darm-Trakt vorkommen. Die Opiatrezeptoren im Gehirn und Rückenmark können in die Gruppen Delta, Mu, Nociceptin und Kappa unterteilt werden. Medikamente wie Morphium und Oxycodon binden an diese Rezeptoren im Gehirn, um Schmerzgefühle zu lindern, und diese Medikamente können auch Gefühle der Euphorie hervorrufen. Die Verbesserung des wissenschaftlichen Verständnisses von Opiatrezeptoren kann pharmazeutischen Unternehmen helfen, Schmerzmittel ohne Suchtgefahr zu entwickeln.
Opiatrezeptoren steuern einige autonome Funktionen des Körpers. Sie können zu Schwankungen der Körpertemperatur führen und sowohl die Herzfrequenz als auch die Atmungsfunktion beeinträchtigen. Das endokrine System des Körpers ist anfällig für Veränderungen der Rezeptoren.
Einige Forscher betrachten Opiatrezeptoren als integralen Bestandteil der Immunantwort. Opiatrezeptoren können eine Rolle bei der Freisetzung eines luteinisierenden Hormons spielen, das für die ordnungsgemäße Funktion der Fortpflanzungsorgane erforderlich ist. Es sind Medikamente in der Entwicklung, die die Bindung an diese Rezeptoren verhindern. Diese Medikamente können für Menschen nützlich sein, die gegen Alkoholsucht, verschreibungspflichtige Medikamente oder illegale Drogen kämpfen. Die euphorischen Gefühle dieser Substanzen werden blockiert, wenn sie nicht an die Opiatrezeptoren binden können.
Opiatrezeptoren regulieren die Neurotransmitter Acetylcholin, Noradrenalin, Dopamin und Serotonin. Diese Neurotransmitter sind für das Wohlbefinden und die Euphorie der Menschen verantwortlich. Ein Defizit oder Überangebot dieser natürlich vorkommenden Chemikalien kann die Stimmung einer Person erheblich verändern.
Mu-Rezeptoren sind dafür verantwortlich, dass der Körper eine Abhängigkeit von einem Opioid-Medikament entwickelt. Die mu-Rezeptoren verursachen die Gefühle der Euphorie, die üblicherweise mit Betäubungsmitteln verbunden sind. Sie sind notwendig, um die supraspinalen Schmerzlinderungseffekte dieser Medikamente zu erzielen. Die mu-Rezeptoren sind so empfindlich, dass sie bei übermäßigem Gebrauch von Medikamenten zu Atemdepressionen führen können.
Delta-Rezeptoren dienen hauptsächlich dazu, dem Körper Schmerzlinderung zu ermöglichen. Die Delta-Rezeptoren ermöglichen, dass das Medikament oder natürlich vorkommende Neurotransmitter antidepressive Wirkungen haben. Delta-Rezeptoren können eine Rolle bei der Bildung einer physischen Abhängigkeit von Opioiden spielen.
Nociceptin-Rezeptoren kommen auch im Gehirn und im Rückenmark vor. Diese Rezeptoren steuern das Appetitgefühl. Sie können eine Rolle bei der Entwicklung von depressiven Störungen und Angstzuständen spielen.
Die Kappa-Rezeptoren werden gezielt eingesetzt, wenn eine vollständige Sedierung das Ziel des Anästhesisten ist. Die Verengung der Pupillen hängt von den Kappa-Rezeptoren ab, wenn Opiatmedikamente verabreicht wurden. Epidurals, eine Rückenmarksanästhesie, wäre zur Schmerzlinderung ohne Kapparezeptoren unwirksam.