Vad är opiatmottagare?
Opiatreceptorer är proteiner som finns i ryggmärgen, hjärnan och mag-tarmkanalen. Opiatreceptorerna i hjärnan och ryggmärgen kan delas in i delta-, mu-, nociceptin- och kappagrupperna. Mediciner som morfin och oxykodon binder till dessa receptorer i hjärnan för att minska känslor av smärta, och dessa läkemedel kan också orsaka känslor av eufori. Att öka den vetenskapliga förståelsen för opiatreceptorer kan hjälpa läkemedelsföretag att utveckla mediciner mot smärta utan hot om missbruk.
Opiatreceptorer styr vissa autonoma funktioner i kroppen. De kan orsaka variationer i kroppstemperatur och förändra både hjärtfrekvensen och andningsfunktionen. Det endokrina systemet i kroppen är mottagligt för förändringar i receptorerna.
Vissa forskare anser opiatreceptorer vara en integrerad del av immunsvaret. Opiatreceptorer kan spela en roll i frisättningen av ett luteiniserande hormon som är nödvändigt för att reproduktionsorganen ska fungera korrekt. Mediciner är under utveckling som förhindrar bindning till dessa receptorer. Dessa läkemedel kan vara användbara för personer som bekämpar ett beroende av alkohol, receptbelagda läkemedel eller olagliga droger. De euforiska känslorna från dessa ämnen blockeras när de inte kan binda till opiatreceptorerna.
Opiatreceptorer reglerar neurotransmittorerna acetylkolin, norepinefrin, dopamin och serotonin. Dessa neurotransmittorer är ansvariga för känslorna av välbefinnande och eufori som människor upplever. Ett underskott eller överflöd av dessa naturligt förekommande kemikalier kan betydligt förändra en persons humör.
Mu-receptorer är ansvariga för att kroppen utvecklar ett beroende av en opioidläkemedel. Mu-receptorerna orsakar känslor av eufori som vanligtvis förknippas med narkotiska läkemedel. De är nödvändiga för att få supraspinal smärtlindringseffekter från dessa mediciner. Mu-receptorerna är så känsliga att de kan orsaka andningsdepression om medicinen är överanvänd.
Delta-receptorer fungerar främst för att göra smärtlindring tillgänglig för kroppen. Delta-receptorerna tillåter medicinering eller naturligt förekommande neurotransmittorer att ha antidepressiva effekter. Delta-receptorer kan spela en roll i bildandet av ett fysiskt beroende av opioidläkemedel.
Nociceptinreceptorer finns också i hjärnan och ryggmärgen. Dessa receptorer styr känslan av aptit. De kan spela en roll i utvecklingen av depressiva störningar och ångestattacker.
Kappa-receptorerna riktas in när fullständig lugnande är anestesiologens mål. Eleven sammandragning är beroende av kappa-receptorerna när opiatmedicinering har administrerats. Epiduraler, en ryggmärgsbedövning, skulle vara ineffektiva för smärtlindring utan kappa-receptorer.