Cosa sono i recettori degli oppiacei?

I recettori degli oppiacei sono proteine ​​presenti nel midollo spinale, nel cervello e nel tratto gastrointestinale. I recettori degli oppiacei nel cervello e nel midollo spinale possono essere divisi nei gruppi delta, mu, nociceptin e kappa. Farmaci come la morfina e l'ossicodone si legano a questi recettori nel cervello per ridurre i sentimenti di dolore e questi farmaci possono anche causare sentimenti di euforia. Aumentare la comprensione scientifica dei recettori degli oppiacei può aiutare le aziende farmaceutiche a sviluppare farmaci per il dolore senza la minaccia della dipendenza.

I recettori degli oppiacei controllano alcune funzioni autonome del corpo. Possono causare variazioni della temperatura corporea e alterazioni della frequenza cardiaca e della funzione respiratoria. Il sistema endocrino del corpo è suscettibile ai cambiamenti nei recettori.

Alcuni ricercatori considerano i recettori degli oppiacei parte integrante della risposta immunitaria. I recettori degli oppiacei possono svolgere un ruolo nel rilascio di un ormone luteinizzante necessario per il corretto funzionamento degli organi riproduttivi. Sono in fase di sviluppo farmaci che impediscono il legame con questi recettori. Questi medicinali possono essere utili per le persone che combattono la dipendenza da alcol, farmaci da prescrizione o droghe illegali. I sentimenti euforici di queste sostanze sono bloccati quando non possono legarsi ai recettori degli oppiacei.

I recettori degli oppiacei regolano i neurotrasmettitori acetilcolina, noradrenalina, dopamina e serotonina. Questi neurotrasmettitori sono responsabili dei sentimenti di benessere ed euforia che gli esseri umani provano. Un deficit o una sovrabbondanza di queste sostanze chimiche presenti in natura possono alterare in modo significativo l'umore di una persona.

I recettori Mu sono responsabili per il corpo che sviluppa una dipendenza da un farmaco oppiaceo. I recettori mu causano i sentimenti di euforia comunemente associati ai farmaci narcotici. Sono necessari per ottenere gli effetti del sollievo del dolore sopraspinale da questi farmaci. I recettori mu sono così sensibili che possono causare depressione respiratoria se i farmaci sono abusati.

I recettori delta funzionano principalmente per rendere il sollievo dal dolore disponibile per il corpo. I recettori delta consentono al farmaco o ai neurotrasmettitori presenti in natura di avere effetti antidepressivi. I recettori delta possono svolgere un ruolo nella formazione di una dipendenza fisica dai farmaci oppioidi.

I recettori della nociceptina si trovano anche nel cervello e nel midollo spinale. Questi recettori controllano la sensazione di appetito. Possono svolgere un ruolo nello sviluppo di disturbi depressivi e attacchi d'ansia.

I recettori del kappa vengono presi di mira quando l'anestesista ha l'obiettivo di sedare completamente. La costrizione della pupilla dipende dai recettori kappa quando sono stati somministrati farmaci per oppiacei. Gli epidurali, un'anestesia del midollo spinale, sarebbero inefficaci per alleviare il dolore senza recettori kappa.