Was ist eine Morula?
Eine Morula ist eines der frühesten Stadien in der Embryonalentwicklung, das vor der Implantation des Embryos, aber nach dessen Befruchtung auftritt. Dieses Stadium wird gewöhnlich etwa vier bis fünf Tage nach der Befruchtung erreicht, und es folgt die Entwicklung der Blastula, einer Zellgruppe, die eine mit Flüssigkeit gefüllte Höhle umgibt. Die Morula ist ein wichtiger Entwicklungsstand und kann mit einem Hochleistungsmikroskop zur Überwachung der Embryonalentwicklung leicht identifiziert werden.
Die Embryonalentwicklung beginnt mit der Befruchtung, um eine Zygote zu bilden. Die Zygote beginnt sich zu vermehren und zu teilen und bleibt dabei innerhalb der Grenzen der Zona pellucida, der Membran, die die Außenseite des Eies umgibt. Wenn sich etwa 12 bis 30 Zellen entwickelt haben, wird der wachsende Embryo zu einer Morula. Die Zellen haben ein leicht unscharfes Aussehen und sehen aus, als würden sie zusammenlaufen. Sie sind auch sehr klein, weil sie sich noch in der Zona Pellucida befinden. Dadurch erhöht sich die Anzahl der Zellen, die Gesamtgröße bleibt jedoch gleich.
Im Stadium der Morula beginnen sich die Zellen zu differenzieren und ordnen sich in der Form der Blastula an. Dies markiert auch den Beginn des Zerfalls der Zona pellucida, wodurch der Embryo wachsen und sich implantieren kann und den Embryo mit der Gebärmutterwand verbindet, so dass sich die Plazenta entwickeln kann. Dies sind alles kritische Meilensteine in der Embryonalentwicklung und jeder Meilenstein stellt auch ein Stadium dar, in dem die Entwicklung schief gehen oder aufhören kann, manchmal ohne ersichtlichen Grund.
Unter Vergrößerung betrachtet ähnelt dieser dichte Zellball der Frucht des Maulbeerbaums. Dies wird im Namen "Morula", lateinisch für "Maulbeere" bezeichnet. Die Anzahl der beteiligten Zellen kann sich ändern, da sich die Zellen zu Beginn der Teilung unterschiedlich schnell teilen können. Die Entwicklung von Embryonen folgt nicht einer exponentiellen Progression von zwei, vier, acht, 16 und 32 Zellen, mit anderen Worten; Zu jedem Zeitpunkt kann die Anzahl der Zellen im Embryo variieren.
Wenn Menschen aufgrund von Unfruchtbarkeitsproblemen mit In-vitro-Fertilisation behandelt werden, versuchen die Ärzte, die Embryonen nach dem Stadium der Morula zu transferieren, damit sie sich in die Gebärmutter einnisten können. Wenn der sich entwickelnde Embryo nach fünf Tagen immer noch eine Morula ist, gibt dies Anlass zur Sorge, dass er sich möglicherweise nicht weiter entwickelt und nicht mehr lebensfähig ist, obwohl er möglicherweise vollkommen gesund und nur etwas langsamer als gewöhnlich ist. Einige Ärzte warten gerne mit dem Transfer, bis sie sicher sind, dass die Zellteilung und -entwicklung weiterhin stattfinden, während andere möglicherweise eine Morula übertragen.