Was ist eine terminale Bronchiole?
Eine terminale Bronchiole ist ein winziger Atemweg, der Luft in die Lunge und aus der Lunge transportiert. Der vorletzte Ast der Bronchien, ein terminales Bronchiole, ist eine Unterteilung der Bronchiolen und verzweigt sich selbst in die respiratorischen Bronchiolen. Diese Bronchiolen dringen direkt in die Alveolen ein, die knospenartigen Säcke, die mit Kapillaren gefüllt sind, in denen Sauerstoff und Kohlendioxid in die Blutbahn eintreten und diese verlassen. Dieser Atemweg ist als terminales Bronchiole bekannt, da er der Endweg der leitenden Zone ist. Die leitende Zone umfasst bis zu diesem Punkt alle Segmente des Atmungssystems - darunter Nase, Luftröhre, Bronchien und Bronchiolen - und dient dazu, die Temperatur der einströmenden Luft zu erhöhen, ihr Feuchtigkeit hinzuzufügen und sie von Krankheitserregern zu filtern.
Von dort, wo es über die Nasenlöcher in die Nase gelangt, wird eingeatmete Luft in die Nasenhöhle und rückwärts in den Rachen oder Rachenraum geleitet. Durch den Kehlkopf, besser bekannt als Voice-Box, wird er durch die Wirkung des Zwerchfellmuskels unter der Lunge in die Luftröhre gezogen, der die Unterseite des Brustkorbs ausfüllt und beim Zusammenziehen wie ein Saugnapf wirkt. Luft, die in die Luftröhre gesaugt wird, spaltet sich über die Bronchien in beide Lungen ab, die viele kleine Zweige aufweisen, die Bronchiolen. Wenn die Lunge ein knospender Baum wäre, dann wäre die Luftröhre oder Luftröhre der Stamm, die beiden Bronchien wären jeweils ein Ast, die Bronchiolen die von diesen Ästen abspaltenden Gliedmaßen, die terminalen Bronchiolen die Zweige an den Gliedmaßen, die respiratorischen Bronchiolen die Stängel der Blätter an den Zweigen und der Alveolen die Knospen der Blätter.
Als letzter Teil der leitenden Zone erfüllt das terminale Bronchiole die gleichen Funktionen wie die Segmente davor. Es erwärmt die Luft, spendet Feuchtigkeit, filtert und fördert den weiteren Luftstrom, indem es sich ausdehnt, um den Widerstand der einströmenden Luft auf dem Weg zu den Alveolen zu verringern. Die letzten beiden Funktionen sind von besonderer Bedeutung, da die Luft, die die einzelnen endständigen Bronchien erreicht, bereits fast auf Körpertemperatur erwärmt und angefeuchtet ist.
Zu diesem Zeitpunkt wurde die Luft auch ziemlich gut von Krankheitserregern befreit. In der Tat enthalten terminale Bronchiolen nur wenige Flimmerzellen. Diese Zellen befinden sich in der gesamten leitenden Zone und haben die Aufgabe, Allergene und andere unerwünschte Partikel in der eingeatmeten Luft zu sammeln. Stattdessen sind sie mit einer Art von nicht miteinander versöhnten Epithelzellen ausgekleidet, die als Clara-Zelle bekannt sind und ein Protein, das als Clara-Zell-Sekretionsprotein (CCSP) bezeichnet wird, ausschütten, dessen Enzyme sowohl in der Luft befindliche als auch in der Lungenflüssigkeit suspendierte Toxine auflösen.
Zusätzlich zur Abwehr helfen die Clara-Zellen, dass die terminalen Bronchien offen bleiben, wenn Luft durch sie strömt. Sie setzen eine Substanz frei, die als Tensid bekannt ist und die Spannung der Epithelauskleidung der Bronchien verringert. Dies ermöglicht eine Erweiterung der Atemwege, wenn Luft eingeatmet wird. Umgekehrt verhindert das Tensid beim Ausatmen von Luft aus der Lunge, dass das durch das Ausatmen erzeugte Vakuum die röhrenförmige Bronchiole ansaugt.