Was ist der Analkanal?
Der Analkanal ist der Bereich zwischen dem Rektum und dem Anus und dort, wo der Dickdarm und technisch das Verdauungssystem enden. Es ist ungefähr 2,5 cm bis 4 cm lang und von einem Schließmuskel umgeben, einem Muskel, der das Öffnen und Schließen des Kanals steuert. Der Schließmuskel steuert den Stuhlgang.
Technisch gesehen besteht der Kanal aus drei Teilen: Zona columnaris, Zona hemorrhagica und Zona cutanea. Die Zona columnaris nimmt die obere Hälfte des Analkanals ein und ist mit demselben Gewebe wie Dünndarm, Magen und Dickdarm ausgekleidet, während die untere Hälfte des Kanals die Zona hemorrhagica und die Zona cutanea enthält. Beide unteren Teile enthalten andere Gewebe als die Zona columnaris, einschließlich des Gewebes, das typischerweise in exponierterer Haut wie den Lippen zu sehen ist.
Der Schließmuskel des Analkanals kontrolliert die Evakuierung des Stuhls. Es umgibt die untere Hälfte des Kanals und hat zwei Aspekte: einen inneren Schließmuskel und einen äußeren Schließmuskel. Der innere Schließmuskel, der Teil in der Nähe des Dickdarms, ist unfreiwillig und kann nicht bewusst kontrolliert werden, und der äußere Schließmuskel ist freiwillig, was bedeutet, dass er absichtlich geöffnet oder geschlossen werden kann. Ein Schließmuskel kann sowohl Kot halten als auch durch den Anus herauslassen.
Ein häufiges Problem im Analkanal sind Hämorrhoiden. Hämorrhoiden sind vergrößerte Venen, die Juckreiz und Beschwerden verursachen können. In einigen Fällen können sie aus dem Kanal in den Anus fallen oder vorbeifallen. Sie bluten oft in schwereren Fällen. Wenn sich Kot im Kanal befindet, kann dies selbst bei kleinen Hämorrhoiden zu größeren Beschwerden führen. Glücklicherweise können Hämorrhoiden entweder medikamentös oder operativ behandelt werden.
Andere Probleme können mit dem Analkanal auftreten, einschließlich Fissuren, Abszesse und Fisteln. Fissuren sind kleine Risse im Kanal und können sehr schmerzhaft sein, und die Kontraktion und Expansion des Schließmuskels verschlimmert die Fissur. Abszesse sind infizierte Wucherungen und können leicht aus einer Fistel entstehen. Eine Fistel ist ein abnormaler Trakt oder Kanal, der sich infolge einer Infektion in der Haut bildet.
Krebserkrankungen des Anus und des Analkanals sind relativ selten und machen etwa 2% aller Krebserkrankungen des Magen-Darm-Trakts aus. Es ist viel seltener als Dickdarmkrebs, bei dem die Todesrate etwa 100-mal höher ist. Analkrebs tritt bei Männern und Frauen gleichermaßen auf.
Glücklicherweise ist der Analkanal leicht zugänglich, da er sich so nahe an der Außenseite des Körpers befindet. Infolgedessen sind Änderungen oder Probleme in dem Bereich leicht erkennbar. Da der Analkanal leicht zugänglich ist, ist die Behandlung, insbesondere die Operation, relativ einfach. Trotzdem sterben in den USA ungefähr 600 Menschen pro Jahr an Analkrebs.