Was ist der ventrale Tegmentbereich?
Das Ventrale Tegmentale Gebiet (VTA) ist eine Sammlung von Neuronen in der Mitte des Mittelhirns. Das Gebiet fungiert als eine Art Rezeptorkern, der Nachrichten von anderen Teilen des Gehirns empfängt, wie effizient die Grundbedürfnisse des Menschen befriedigt werden. Es ist die Region, in der viele lustvolle Gefühle geboren werden und die eine wichtige Rolle bei der Wahrnehmung, den Impulsen, der Drogenabhängigkeit und den psychischen Erkrankungen spielt.
Der ventrale Tegmentbereich ruht auf dem Boden des Mittelhirns nahe der Mitte. Es ist der Ursprung von zwei der wichtigsten Dopaminwege des Gehirns: dem mesokortikalen Weg und dem mesolimbischen Weg. Drei andere, weniger bedeutende Dopamin-Kanäle haben ebenfalls ihre Quellen in diesem Bereich: der mesodiencephale, der mesostriatale und der mesorhombencephale Weg.
Wenn dieser Teil des Gehirns Nachrichten erhält, die angeben, wie und ob verschiedene Bedürfnisse befriedigt werden, reagieren Dopamin-Neuronen angemessen. Sie werden zum Messaging-System, mit dem die Kommunikation zum Nucleus accumbens, einem anderen Bereich des Gehirns, der vor dem ventralen Tegmentum liegt, übertragen wird. Einmal im Nucleus accumbens, steigt der Dopaminspiegel, was das Wohlbefinden steigert und dadurch das Verhalten "belohnt", durch das die Grundbedürfnisse befriedigt werden.
In der Suchtwissenschaft sind die Aktivitäten im ventralen tegmentalen Bereich von großer Bedeutung. Dies ist der Bereich des Gehirns, der durch die Anwesenheit von Stimulanzien direkt stimuliert wird. Kokain zum Beispiel beeinflusst diesen Bereich mit Intensität, initiiert die Produktion von Dopamin und erzeugt die befriedigenden Empfindungen des Arzneimittels. Das Gehirn kann nicht sofort zwischen guten und schlechten Belohnungen unterscheiden, da es nur das Vergnügen der Gefühle registriert. Dieses Vergnügen regt das Gehirn dazu an, mehr von der Droge zu wollen und das mit Wellen der Dopaminproduktion verbundene ekstatische Hoch fortzusetzen.
Psychische Erkrankungen können auch im ventralen Tegmentbereich auftreten. Das normale Funktionieren mit den mesokortikalen und mesolimbischen Bahnen kann unterbrochen werden und eine beliebige Anzahl von psychischen Problemen auslösen. Am häufigsten sind Schizophrenie, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Parkinson.
Das VTA verarbeitet auch Nachrichten aus dem emotionalen Zentrum des Gehirns, der Amygdala. Die VTA hat die Aufgabe, dafür zu sorgen, dass der Körper sicher und zufrieden bleibt. Daher werden Nachrichten, die Angst enthalten, sehr ernst genommen. Der VTA entwickelt Techniken, um den Körper gegen ängstliche Situationen zu konditionieren, Sicherheitsgefühle zu motivieren und Vermeidungsstrategien zu entwickeln, die das Überleben sicherstellen.