Qual é a área tegmentar ventral?
A área tegmentar ventral (VTA) é uma coleção de neurônios situados no centro do mesencéfalo. A área funciona como uma espécie de núcleo do receptor, recebendo mensagens de outras partes do cérebro sobre a eficiência das necessidades humanas básicas. É a região em que muitos sentimentos agradáveis nascem e desempenha um papel importante na cognição, impulsos, dependência de drogas e doenças mentais. É a origem de duas das principais vias de dopamina do cérebro: a via mesocortical e a via mesolímbica. Três outros canais de dopamina menos significativos também têm suas fontes nesta área: as vias mesodiencefalic, as vias mesostriatal e mesoromombencefálica. Eles se tornam o sistema de mensagens pelo qual transmite comunicação para a NUCLeus Accumbens, outra área do cérebro que fica em frente ao tegmento ventral. Uma vez no núcleo accumbens, os níveis de dopamina aumentam, aumentando sentimentos agradáveis e, assim, "recompensando" os comportamentos pelos quais as necessidades básicas são atendidas.
Na ciência do vício, as atividades na área tegmentar ventral são de grande importância. Esta é a área do cérebro que é diretamente estimulada pela presença de medicamentos estimulantes. A cocaína, por exemplo, afeta essa área com intensidade, iniciando a produção de dopamina e criando as sensações satisfatórias do medicamento. O cérebro não pode distinguir imediatamente entre boas recompensas e maus recompensas, pois apenas registra o prazer dos sentimentos. Esse prazer inspira o cérebro a querer mais da droga e continuar a alta extasticidade associada a ondas de produção de dopamina.
doença mental também pode nascer no ventralÁrea tegmentar. O funcionamento normal com as vias mesocorticais e mesolímbicas pode ser interrompido, instigando qualquer número de problemas psicológicos. Os mais comuns são a esquizofrenia, o transtorno do déficit de atenção (TDAH) e a doença de Parkinson.
O VTA também processa mensagens do centro emocional do cérebro, a amígdala. O VTA é acusado de garantir que o corpo permaneça seguro e satisfeito; portanto, as mensagens envolvendo o medo são levadas a sério. O VTA desenvolve técnicas para condicionar o corpo contra situações assustadoras, motiva sentimentos de segurança e cria estratégias de prevenção que garantem sobrevivência.