Was ist das Vestibular Aquädukt?
Menschliche Ohren bestehen aus einem äußeren Kanal, dem Mittelohr, das drei Knochen enthält, die auf die Bewegung des Trommelfells reagieren, und einer komplexen inneren Struktur. In der Mitte des Innenohrs befindet sich typischerweise ein Organ, das als Vestibül bezeichnet wird. Auf der einen Seite befinden sich normalerweise Kanäle, die das Gleichgewicht regulieren, auf der anderen Seite die Cochlea, die mithilfe mikroskopischer Haarzellen Geräusche in Nervenimpulse umwandelt. Normaler Flüssigkeitsdruck sorgt normalerweise dafür, dass das Innenohr einwandfrei funktioniert. Dieser Druck kann durch das vestibuläre Aquädukt reguliert werden, ein Kanal im Knochen zwischen dem Innenohr und dem Inneren des Schädels.
Das vestibuläre Aquädukt besteht normalerweise aus einer Röhre durch den Knochen und einer inneren Membran, die als endolymphatischer Duct bezeichnet wird. Wenn Kinder etwa drei oder vier Jahre alt sind, hat die Röhre typischerweise eine J-Form und ist etwa 10 Millimeter lang. Die normale durchschnittliche Breite liegt bei etwa 0,03 Zoll (0,8 Millimeter), aber das vestibuläre Aquädukt kann bis zu etwa 0,05 Zoll (1,4 Millimeter) breit sein. Es ist normalerweise kürzer und gerader bei der Geburt, aber die Entwicklung geht während der frühen Kindheit weiter.
Endolymphe genannte Flüssigkeit füllt normalerweise das vestibuläre Aquädukt und fließt vom Innenohr weg. Am anderen Ende befindet sich eine Struktur, die als endolymphatischer Sack bezeichnet wird, normalerweise innerhalb des Schädels und direkt außerhalb der Schutzmembranen des Gehirns. Eine Vene und eine Arterie liegen auch innerhalb des Knochenkanals, der Teil des Schläfenknochens des Schädels ist. Die Endolymphe hat typischerweise einen hohen Gehalt an Kalium und ist den Flüssigkeiten, die die Zellen im Körper umgeben, sehr ähnlich.
Die Gesundheit des Vestibularaquädukts hängt häufig von Gleichgewicht und Gehör ab. Fehlbildungen der Struktur können zu Schwindel und anderen Gleichgewichtsstörungen sowie zu Hörverlust führen. Manche Menschen werden mit einem zu breiten Kanal geboren. Wenn der Durchmesser mehr als 1,5 Millimeter beträgt, kann dies auf das Enlarged Vestibular Aqueduct Syndrome (EVAS) hinweisen. Die Krankheit ist in der Regel genetisch bedingt, aber der Hörverlust nimmt häufig mit der Zeit zu, da sich Flüssigkeit im Innenohr ansammeln und empfindliche Strukturen beschädigen kann. Infektionen, Verletzungen und schnelle Luftdruckänderungen können Symptome auslösen.
Ärzte können den vestibulären Aquädukt mit einem medizinischen Scan sehen. Mit Magnetresonanztomographen (MRT) und Computertomagraphen (CT) können oftmals die kleinen Strukturen des Gebiets detailliert analysiert werden. Das Aquädukt entwickelt sich normalerweise noch nach der Geburt eines Kindes, und mit zunehmender Reife kann es zu Entwicklungsschäden kommen.