Was sind einige bekannte extrasolare Planeten?
Ein extrasolarer Planet oder Exoplanet ist ein Planet in einem anderen Sonnensystem als unserem eigenen. Wir haben immer angenommen, dass sie existierten, aber erst 1992 wurde das Vorhandensein eines extrasolaren Planeten definitiv bestätigt. Eine weitere Entdeckung wurde 1988 etwas früher gemacht, aber sie würde erst 2003 bestätigt. Die Entdeckung von 1992, die von Radio Astronomers Aleksander Wolszczan und Dale Frail, entdeckte ein planetäres System um das schnell rotierende Pulsar PSR 1257+12. Es wird angenommen, dass diese ungewöhnlichen Planeten sich entweder aus den Überresten der Supernova -Explosion gebildet haben, die den Pulsar erzeugt haben, oder die felsigen Kerne von Gasriesen, deren Atmosphären von der Supernova abgezogen wurden. Ein extrasolarer Planet, der eine Hauptsequenz umkreist (sonnenartiger Stern), 51 Pegasi, ungefähr 50 Lichtjahres weg. Der Planet wurde unter Verwendung der radialen Geschwindigkeitsmethode entdeckt, bei der ein empfindliches Spektroskop verwendet wird, um regelmäßige Geschwindigkeitsänderungen in den Spektrallinien eines Sterns mit Größen von nur 70 Metern pro Sekunde nachzuweisen. Der Planet wurde 51 Pegasi B, eine Namenskonvention, die für alle extrasolaren Planeten verwendet wurde, ausgezeichnet. Der erste extrasolare Planet, der einen Stern umkreist, ist "B", das zweite "C", das dritte "D" und so weiter.
51 Pegasi B war ein interessantes Beispiel für einen extrasolaren Planeten, da es sehr massiv war, etwa die Hälfte der Masse des Jupiter-etwa 150-mal so hoch wie der der Erde-, aber es umkreist extrem nah an seinem Heimstern, nur 0,05 AU, etwa auf dem Boden, als der Abstand zwischen Mercury und der Sonne. 51 Pegasi B umkreist alle vier Tage seinen Heimstern. Diese Entdeckung zwang die Astronomen zu erkennen, dass ein solcher Planet - massiv und mit einer kleinen Umlaufbahn - existieren könnte. Vorher wurde es angenommen, tHut massive Planeten bildeten sich weiter in Solarsystemen, wie wir uns selbst beobachten.
Diese Klasse von Planeten wurde wegen ihrer großen Hitze und Masse als "heiße Jupiters" bekannt. In den folgenden Jahren wurden viele andere heiße Jupiter entdeckt, die Wissenschaftler gezwungen haben, zu untersuchen, wie viele Planeten sich auf Orbitalmigration einlassen könnten - und sich in den äußeren Reichweiten des Sternsystems bilden und dann nach innen wandern. Die Frage ist immer noch nicht vollständig beantwortet.
Eine weitere Klasse entdeckter extrasolarer Planeten ist als Supererdex bekannt. Aufgrund der Empfindlichkeit unserer aktuellen Erkennungsmethoden sind dies die kleinsten extrasolaren Planeten, die wir entdeckt haben - Planeten mit 2 und 10 Erdmassen (obwohl die Definition variiert). Die ersten beiden entdeckten Exoplaneten, PSR B1257+12 B und PSR B1257+12 C, sind Super-Erde mit jeweils etwa 4-mal größer als die Erde. Seitdem wurden mehrere andere Super-Erde entdeckt. Am bemerkenswertesten ist Gliese 581 C, die am 2. April entdeckt wurde007 von einem Team unter der Leitung von Stephane Udry mit Sitz in der Schweiz.
Dies war die erste Supererde, die in der bewohnbaren Zone des Sterns entdeckt wurde, was bedeutet, dass die Oberflächentemperatur wahrscheinlich zwischen 0 und 40 Grad Celsius liegt, ohne eine mögliche Atmosphäre zu berücksichtigen. Dies ist der erste extrasolare Planet, der dem Menschen bewohnbar sein könnte, und es wird nicht das letzte sein.