¿Cuáles son algunos planetas extrasolares conocidos?
Un planeta extrasolar, o exoplaneta, es un planeta en un sistema solar que no sea el nuestro. Siempre hemos supuesto que existían, pero no fue hasta 1992 que se confirmó definitivamente la presencia de un planeta extrasolar. Otro descubrimiento se hizo ligeramente antes, en 1988, pero no se confirmó hasta 2003. El descubrimiento de 1992, que fue por los radio astrónomos Aleksander Wolszczan y Dale Frail, descubrió un sistema planetario alrededor del PSR 1257+12 de pulsar rotación rápida. Se cree que estos planetas inusuales se formaron a partir de los restos de la explosión de la supernova que creó el pulsar, o de lo contrario ser los núcleos rocosos de gigantes de gases cuyos atmósferas fueron despojados por la supernova. Un planeta extrasolar que orbita una secuencia principal (estrella similar al sol), 51 Pegasi, aproximadamente 50 años luz de luzs lejos. El planeta se descubrió utilizando el método de velocidad radial, que utiliza un espectroscopio sensible para detectar cambios de velocidad regulares en las líneas espectrales de una estrella con magnitudes tan pequeñas como 70 metros por segundo. El planeta se llamó 51 Pegasi B, una convención de nombres utilizada para todos los planetas extrasolares. El primer planeta extrasolar que orbita una estrella se designa "B", la segunda "C", la tercera "D", y así sucesivamente.
51 Pegasi B fue un ejemplo interesante de un planeta extrasolar porque era muy masivo, aproximadamente la mitad de la masa de Júpiter, aproximadamente 150 veces la de la tierra, pero es muy cercana a su estrella local, solo 0.05 UA, aproximadamente en octavo pequeño que la distancia entre Mercurio y el sol. 51 Pegasi B orbita su estrella local cada cuatro días. Este descubrimiento obligó a los astrónomos a reconocer que tal planeta, masivo y con una pequeña órbita, podría existir. Antes de eso, se pensaba que TLos planetas masivos se formaron más lejos en los sistemas solares, como observamos en el nuestro.
Esta clase de planetas se hizo conocido como "jupiters calientes" debido a su gran calor y masa. En los años posteriores, se han descubierto muchos otros jupiters calientes, lo que obliga a los científicos a estudiar cómo tantos planetas podrían participar en la migración orbital, formándose en los alcances exteriores del sistema estelar y luego migrando hacia adentro. La pregunta aún no se responde por completo.
Otra clase de planetas extrasolares descubiertos se conoce como súper terreno. Debido a la sensibilidad de nuestros métodos de detección actuales, estos son los planetas extrasolares más pequeños que hemos descubierto: planetas con entre 2 y 10 masas de tierra (aunque la definición varía). Los dos primeros exoplanetas descubiertos, PSR B1257+12 B y PSR B1257+12 C, son súper a la Tierra, cada una con una masa aproximadamente 4 veces mayor que la Tierra. Desde entonces se han descubierto varias otras súper a las Tierras. El más notable es Gliese 581 C, descubierto el 2 de abril007 Por un equipo encabezado por Stephane Udry con sede en Suiza.
Esta fue la primera súper tierra que se descubrió en la zona habitable de la estrella, lo que significa que la temperatura de su superficie es probablemente entre 0 y 40 grados Celsius, sin tener en cuenta ninguna posible atmósfera. Este es el primer planeta extrasolar que podría ser habitable para los humanos, y no será el último.