Was sind die verschiedenen Chloreffekte?
Chlor ist buchstäblich ein Lebensretter. Es wird routinemäßig zur Trinkwasserversorgung auf der ganzen Welt hinzugefügt, um sie für den menschlichen Verzehr zu schützen und Krankheiten vorzubeugen, die in der Vergangenheit in einigen Städten einen großen Prozentsatz der menschlichen Bevölkerung getötet haben. Beispielsweise konnte durch die Zugabe von Chlor zum Trinkwasser in London Mitte des 19. Jahrhunderts die Anzahl der Fälle von Typhus, Cholera und Ruhr sowie anderer üblicher wasserbedingter Krankheiten des Tages erheblich gesenkt werden. Trotz seiner positiven Wirkungen und seines lebensrettenden Rufs sind andere Chloreffekte für die Gesundheit und die Umwelt für den Menschen gefährlich.
Chlor zerfällt in Wasserversorgungs- und Abwassersystemen, wenn es mit bereits vorhandenen organischen Stoffen reagiert. Die Hauptnebenprodukte dieses Chlorierungsverfahrens sind als Trihalogenmethane bekannt, zu denen unter anderem Chloroform gehört. Trihalomethane, auch als THMs bekannt, sind mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten, einschließlich Rektum- und Blasenkrebs, in Verbindung gebracht worden. Die Gesundheitsbehörden haben keine Einigung darüber erzielt, ob das Chlor krebserregend ist.
Wie jeder, der jemals Zeit in einem chlorhaltigen Schwimmbad verbracht hat, herausgefunden hat, sind die Chloreffekte auf Haar und Haut offensichtlich, da die Chemikalie sie austrocknet. Häufige Schwimmer entdecken manchmal, dass die Chemikalie ihre Haut und Augen reizt. Eine Alternative zu Chloreffekten in Schwimmbädern ist Ozon, das jedoch nicht so lange hält wie Chlor und als teure und nicht leicht anpassbare Alternative gilt.
Bei der Arbeit mit oder in der Nähe von Chlor sind auch schwerwiegendere Chloreffekte zu berücksichtigen. Es kann für Menschen mit Asthma und anderen Lungenerkrankungen äußerst reizend oder sogar gefährlich sein. Chlor kann auch die Augen und die Haut erheblich reizen und Husten und Halstrockenheit verursachen.
Chlorgas ist giftig. Im frühen 19. Jahrhundert wurde es sogar von Armeen als chemische Kriegsführung eingesetzt. Heute ist es in Pestiziden, der Papierherstellung und dem Papierrecycling, in Kunststoffen und bei der Herstellung anderer Chemikalien enthalten. Als Bestandteil von Wäschebleichmitteln werden Flecken weiß und entfernt und Schimmel kann entfernt werden. In flüssiger Gasform kann es sogar Erfrierungen verursachen, wenn es mit der Haut in Berührung kommt. Bei der Verwendung von Chlor wird in der Regel eine starke Warnung ausgegeben, denn wenn es versehentlich mit Ammoniak kombiniert wird, können die Folgen für jeden tödlich sein, der die gemischten Gase einatmet.
Das Einatmen von Chlor sollte vermieden werden. Sein stark stechender Geruch ist ein gutes Warnsignal bei versehentlicher Exposition. Vorsicht ist auch geboten, wenn Chlor mit anderen Substanzen wie Terpentin kombiniert wird, da die resultierende Verbindung explosiv ist.