Quali sono i diversi effetti di cloro?
Il cloro è, letteralmente, un vero toccasana. Viene regolarmente aggiunto alle forniture di acqua potabile in tutto il mondo per proteggerle per il consumo umano e prevenire le malattie che in passato hanno ucciso una grande percentuale di popolazioni umane in alcune città. Ad esempio, l'aggiunta di cloro all'acqua potabile di Londra a metà del XIX secolo riduce significativamente il numero di casi di tifo, colera e dissenteria, nonché altre malattie prevalenti a base d'acqua del giorno. Tuttavia, nonostante i suoi effetti benefici e la reputazione salvavita, altri effetti di cloro sulla salute e sull'ambiente sono pericolosi per l'uomo.
Il cloro si rompe nelle forniture idriche e nei sistemi di liquami quando reagisce con la materia organica già presente. I principali sottoprodotti di questo processo di clorazione sono noti come Trihalometani, che includono cloroformio, tra le altre sostanze. I trialometani, noti anche come THM, sono stati associati ad un aumentato rischio di alcuni tipi di cancro, inclusotumori rettali e vescicale. I funzionari sanitari non hanno raggiunto un accordo riguardante se il cloro è un cancerogeno.
Come chiunque abbia mai trascorso del tempo in una piscina clorata ha scoperto, gli effetti del cloro sono evidenti sui capelli e sulla pelle, mentre la sostanza chimica li asciuga. I nuotatori frequenti a volte scoprono che la sostanza chimica irrita la pelle e gli occhi. Un'alternativa agli effetti di cloro nelle piscine è l'ozono, ma non dura fino a quando il cloro ed è considerato un'alternativa costosa e non facilmente adattabile.
Ci sono anche effetti di cloro più gravi da prendere in considerazione quando si lavora con o intorno al cloro. Può essere estremamente irritante, persino pericoloso, per qualcuno con asma e altre condizioni polmonari. Il cloro può anche irritare significativamente gli occhi e la pelle e può causare tosse e secchezza della gola.
Il gas di cloro è velenoso.All'inizio del XIX secolo, fu persino usato dagli eserciti come guerra chimica. Oggi è incluso nei pesticidi, nella produzione di carta e nel riciclaggio della carta, nelle materie plastiche e nella produzione di altri prodotti chimici. Come componente nella candeggina di lavanderia, sbianca e rimuove le macchie e può anche pulire la muffa. Nella sua forma di gas liquido, può persino causare congelamento se viene a contatto con la pelle. Di solito viene dato un forte avvertimento quando si usa il cloro perché se viene accidentalmente combinato con ammoniaca, i risultati potrebbero essere mortali per chiunque inala i gas misti.
L'inalazione di cloro dovrebbe essere evitata. Il suo profumo altamente pungente è un buon segnale di avvertimento in caso di esposizione accidentale. Inoltre, si dovrebbe fare attenzione quando il cloro è combinato con altre sostanze, come la trementina, perché il composto risultante è esplosivo.