Was macht eine Oase in der Wüste aus?

Eine Oase ist ein fruchtbarer Ort inmitten einer Wüste, eine Insel des Lebens in einem Ozean extremer Temperaturen. Jede Oase enthält immer eine oder mehrere Quellen. Oasen ermöglichen es, lange Wanderungen durch die Wüste zu überstehen. In großen Wüstengebieten wie der Sahara gruppieren sich Städte um Wasserquellen wie Oasen und Flüsse.

Was macht eine Oase aus? Eine Oase ist eigentlich ein Punkt in der Wüste, an dem die Höhe so niedrig ist, dass sich der Grundwasserspiegel direkt unter der Oberfläche befindet, wodurch Quellen entstehen. Sogar in der Wüste regnet es gelegentlich und dies erzeugt einen Wasserspiegel direkt über dem Grundgestein, normalerweise mehrere hundert Fuß unter der Oberfläche. Sand ist sehr porös, daher fließt das meiste Wasser direkt durch den Sand bis zum Grundgestein.

Wüsten bestehen aus vielen Millionen Tonnen Sand. Es gibt nur eine natürliche Kraft, die es in nennenswertem Ausmaß bewegen kann - den Wind. Obwohl bei einem durchschnittlichen Staubsturm eine Luftmenge von 3,05 Kubikmetern nur etwa eine Unze Sand enthält, kann eine Luftmenge von 1,6 Kubikkilometern etwa 4.600 Tonnen bewegen, was zu einer spürbaren Erosion führt. Ein schwerer Sturm kann bis zu 100 Millionen Tonnen Sand und Staub bewegen.

In bestimmten Gebieten, in denen große Mengen Sand von Stürmen bewegt werden, gräbt sich die Erosion bis zum Grundwasserspiegel und steckt ihn direkt unter die Oberfläche. Samen, die dort in den Boden gepflanzt werden, können Wurzeln in das feuchte Land sprießen und ausdehnen, wodurch eine Oase entsteht.

Manchmal kann die vom Wind erzeugte Oase sehr groß sein, wenn große Wüstenteile von Stürmen abgewischt werden. Die große Kharga-Oase in der Sahara zum Beispiel ist über 161 km lang und 19,3 bis 80,5 km breit. Die Oase entstand, als durch Erosion die Ränder einer großen Senke auf den Grundwasserspiegel sanken.