Qu'est-ce qui cause une oasis dans le désert?

Une oasis est un endroit fertile au milieu d'un désert, une île de vie dans un océan de températures extrêmes. Toute oasis contient toujours une ou plusieurs ressorts. Les oasis permettent de survivre à de longues randonnées dans le désert. Dans les grands déserts tels que le Sahara, les villes se regroupent autour de sources d'eau telles que les oasis et les rivières.

Qu'est-ce qui cause une oasis? Une oasis est en fait un endroit dans le désert où l'élévation est suffisamment basse pour que la nappe phréatique soit juste sous la surface, ce qui entraîne la présence de ressorts. Même dans un désert, il pleut de temps en temps, ce qui produit une nappe phréatique juste au-dessus du substratum rocheux, généralement à plusieurs centaines de pieds sous la surface. Le sable est très poreux, donc la plupart de l'eau passe à travers elle et vers le bas du fondement.

Les déserts se composent de plusieurs millions de tonnes de sable. Il n'y a qu'une seule force naturelle capable de le déplacer en quantités appréciables - le vent. Bien que, dans une tempête de poussière moyenne, dix pieds cubes (3,05 mètres cubes) d'air ne contiennent qu'environ un OUnce de sable, un mile cube (1,6 km cube) d'air peut en déplacer environ 4 600 tonnes, conduisant à une érosion appréciable. Une tempête sévère est capable de se déplacer jusqu'à 100 millions de tonnes de sable et de poussière.

Dans certaines zones où de grandes quantités de sable sont déplacées par des tempêtes, l'érosion s'enfoule jusqu'à la nappe phréatique, la mettant juste sous la surface. Les graines plantées dans le sol sont capables de germer et d'étendre les racines dans la terre humide, produisant une oasis.

Parfois, l'oasis produit par le vent peut être très grand lorsque de vastes étendues de désert sont essuyées par les tempêtes. La grande oasis de Kharga au Sahara, par exemple, mesure plus de 100 miles (161 km) de long et 12 à 50 miles (19,3 à 80,5 km) de largeur. L'oasis a été produite lorsque l'érosion a provoqué une grande dépression des marges d'une grande dépression.

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