Was ist ein Gammazähler?
Das als Gammazähler bekannte Gerät misst die Gammastrahlung in einer Probe. Diese Zähler arbeiten nach dem gleichen Prinzip wie Szintillationsdetektoren und verwenden Kristalle, die Licht emittieren, wenn Photonen der Gammastrahlen mit ihnen interagieren. Die Proben werden normalerweise in Reagenzgläser gegeben, die dann in die Maschine gegeben werden. Gammazähler werden im Allgemeinen in Forschungslabors verwendet, da die meisten nicht tragbar sind.
Gammastrahlung oder Gammastrahlung ist eine schädliche Art von energiereicher Strahlung, die aus Photonen von Licht oder Quantenteilchen besteht. Photonen werden emittiert, wenn eine radioaktive Substanz zerfällt oder versucht, stabil zu werden. Im Gegensatz zu weniger schädlichen Strahlungsarten werden Gammastrahlen nicht durch Haut oder Kleidung gestoppt und können in den Körper eindringen und Zellen beschädigen oder töten. Blei wird im Allgemeinen verwendet, um Menschen vor den schädlichen Auswirkungen von Gammastrahlung zu schützen.
Wie ein Szintillationsdetektor arbeiten Gammazähler mit Kristallen mit Lumineszenzeigenschaften. Dies bedeutet, dass diese Kristalle aufleuchten oder funkeln, wenn sie mit Gammastrahlung in Kontakt kommen. Je mehr sie leuchten, desto mehr Strahlung sendet eine Probe aus. Die Lichtenergie wird in der Regel über einen Fotovervielfacher in elektrische Energie umgewandelt, um den Wissenschaftlern ein aussagekräftiges Maß zu geben.
Die Genauigkeit des Zählers hängt vom verwendeten Kristall ab. Wenn die Strahlung gering ist und daher wenig mit dem Lumineszenzkristall interagiert, registrieren sich die Lichtphotonen möglicherweise nicht. Umgekehrt, wenn die Strahlung extrem hoch ist, kann sie stark genug sein, um direkt durch den Kristall zu gehen, ohne ausreichend zu interagieren, um auch Licht zu erzeugen. Dicke Kristalle tragen zur Verringerung dieser Nichtreaktionen bei und sind daher für hochwertige Gammazähler äußerst wichtig.
Moderne Gammazähler können mehrere Detektoren und Kanäle für Proben haben. Maschinen haben normalerweise auch eine Bleiabschirmung, um die Forscher vor Strahlung zu schützen. Viele Gammazähler haben ungefähr die Größe von Registrierkassen oder Fotokopierern, an denen ein kleiner elektronischer Bildschirm zum Ablesen angebracht ist.
Es gibt auch kleine Gammazähler, die nicht viel größer als ein Quadratfuß (0,3 m 2 ) sind. Sogar die kleinen Zähler sind jedoch nicht leicht zu transportieren, da die Bleiabschirmung sie trotz ihrer Größe extrem schwer macht. Ein Quadratfuß-Zähler kann bis zu 25 kg wiegen.
Bei der Arbeit mit Gamma-Zählern ist die richtige Kalibrierung äußerst wichtig, da sie so präzise Messungen liefern. Viele Zähler verfügen über eine interne Kalibrierung, die auf Leuchtdioden beruht. Einige ältere Zähler müssen jedoch möglicherweise von Hand kalibriert werden. Bei der Kalibrierung von Hand wird eine Substanz mit bekannter Strahlung und ungefähr demselben Volumen wie die zu testende Probe als Referenz verwendet.