Was ist aquatische Ökologie?
Die aquatische Ökologie ist ein Zweig der Ökologie, der sich mit der Erforschung aquatischer Ökosysteme befasst. Dieses Feld kann in zwei Bereiche unterteilt werden: Süßwasserökologie und Meeresökologie. Angesichts der Tatsache, dass der größte Teil der Erde mit Wasser bedeckt ist, ist das Verständnis aquatischer Ökosysteme sehr wichtig, insbesondere da Wasser für das Überleben allen Lebens auf der Erde von entscheidender Bedeutung ist. Ohne Wasser wäre die Erde ein ganz anderer Ort, und es gäbe wahrscheinlich keine Ökologen, die sich damit befassen.
Unter Süßwasserökologie sind Flüsse, Seen, Bäche, saisonale Gewässer, unterirdische Wasservorkommen und die umliegenden Gebiete zu verstehen, während sich die Meeresökologie mit dem Ozean befasst. Flussmündungen, in denen Süßwasser und Salzwasser zusammentreffen, können von Ökologen beider Fachrichtungen untersucht werden, die kooperativ an Projekten arbeiten, für die das Fachwissen von Süßwasser- und Meeresökologen erforderlich ist. Da Wassersysteme miteinander verbunden sind, besteht eine intensive Zusammenarbeit zwischen Fachleuten, die in verschiedenen Bereichen der Wasserökologie tätig sind, und zwischen Wasserökologen und anderen Mitgliedern des Ökologieberufs.
Ob ein Ökologe mit Salzwasser oder Süßwasser arbeitet, es gibt eine Reihe von Themen, die für die Gewässerökologie von Interesse sind. Aquatische Ökologen untersuchen die natürlichen Populationen von Organismen im Wasser und lernen dabei die natürlichen Schwankungen und die Auswirkungen von Einflüssen wie Temperatur, Salzgehalt, Wassertiefe, Standort und Jahreszeit kennen. Ökologen interessieren sich möglicherweise speziell für Organismen von wirtschaftlicher Bedeutung oder für die Biologie eines gesamten Ökosystems.
Aquatische Ökologen interessieren sich auch für die Wechselwirkungen des Menschen mit der Umwelt und die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf aquatische Ökosysteme, die von Ölverschmutzungen im Ozean bis hin zu landwirtschaftlichen Abflüssen in Seen und Bächen reichen. Einige menschliche Aktivitäten haben unbeabsichtigte Konsequenzen, und diese Konsequenzen können in der Welt der aquatischen Ökologie ein episches Ausmaß annehmen, da letztendlich alles Wasser in den Ozean abfließt und alle Ozeane der Welt miteinander verbunden sind. Eine Mikrobe im Ganges könnte in einem britischen Hafen landen, und Ökologen können den Weg erforschen, den die Mikrobe eingeschlagen hat, um dorthin zu gelangen, und ob menschliche Aktivitäten eine Rolle spielten oder nicht.
Menschen, die in der Gewässerökologie arbeiten, stehen eine Vielzahl von Forschungsgebieten zur Verfügung, darunter Wasserschutz, Umweltschutz, kommerzielle Nutzung von Wasserressourcen, Umweltverschmutzung, die Geschichte der Wassernutzung, Wassernutzungsrichtlinien und die Untersuchung einzigartiger Organismen in verschiedenen Bereichen aquatische Umgebungen auf der ganzen Welt. Menschen betreten dieses Gebiet in der Regel, indem sie einen Abschluss in Ökologie mit Schwerpunkt auf aquatischen Themen machen und einige eine Weiterbildung in einer Graduiertenschule absolvieren, um zusätzliche Qualifikationen und Erfahrungen zu erwerben.