Qu'est-ce que l'écologie aquatique?
L'écologie aquatique est une branche de la science de l'écologie qui s'intéresse à l'étude des écosystèmes aquatiques. Ce domaine peut être divisé en deux divisions: écologie des eaux douces et écologie marine. Étant donné que la majeure partie de la Terre est recouverte d’eau, il est très important de comprendre les écosystèmes aquatiques, d’autant plus que l’eau est essentielle à la survie de la vie sur Terre. Sans eau, la Terre serait un endroit très différent et il n’y aurait probablement pas d’écologistes pour l’étudier.
L'écologie de l'eau douce comprend les rivières, les lacs, les ruisseaux, les masses d'eau saisonnières, les gisements d'eaux souterraines et les zones environnantes, tandis que l'écologie marine concerne l'océan. Les estuaires, où l’eau douce rencontre l’eau salée, peuvent être étudiés par des écologistes de l’un ou de l’autre domaine, et parfois des deux, travaillant en coopération sur des projets nécessitant l’expertise d’écologistes en eau douce et marins. Les systèmes d’eau étant interconnectés, il existe une coopération étroite entre les professionnels travaillant dans divers aspects de l’écologie aquatique et entre les écologistes aquatiques et les autres membres de la profession d’écologiste.
Qu'un écologiste travaille avec de l'eau de mer ou d'eau douce, il existe un certain nombre de sujets d'intérêt en écologie aquatique. Les écologistes aquatiques étudient les populations naturelles d'organismes dans l'eau, en apprenant sur les variations naturelles et l'impact d'influences telles que la température, la salinité, la profondeur de l'eau, l'emplacement et la saison. Les écologistes peuvent s'intéresser plus particulièrement aux organismes d'importance économique ou à la biologie d'un écosystème dans son ensemble.
Les écologistes aquatiques s'intéressent également aux interactions de l'homme avec l'environnement et à l'impact de l'activité humaine sur les écosystèmes aquatiques, allant des marées noires dans l'océan aux eaux de ruissellement agricoles dans les lacs et les cours d'eau. Certaines activités humaines ont des conséquences inattendues, et ces conséquences peuvent prendre une ampleur épique dans le monde de l'écologie aquatique, puisque toute l'eau finit par s'écouler dans l'océan et que les océans du monde sont tous connectés. Un microbe dans le Gange peut se retrouver dans un port en Grande-Bretagne et les écologistes peuvent explorer la voie empruntée par ce microbe pour y arriver et déterminer si les activités humaines ont joué un rôle ou non.
Les spécialistes de l'écologie aquatique disposent d'un très grand nombre de domaines d'études, notamment la conservation de l'eau, la préservation de l'environnement, l'utilisation commerciale des ressources aquatiques, la pollution, l'historique de l'utilisation de l'eau, les politiques d'utilisation de l'eau et l'étude d'organismes uniques dans divers domaines. milieux aquatiques du monde entier. Les gens entrent généralement dans ce domaine en prenant un diplôme en écologie, en se concentrant sur des questions d’intérêt aquatique, certains poursuivant une formation avancée en troisième cycle afin de recevoir des qualifications et une expérience supplémentaires.