Was ist Jatropha?
Jatropha ist eine Gattung von Pflanzen, Bäumen und Sträuchern, die in Südamerika und der Karibik beheimatet sind. Schätzungsweise 175 Arten werden in diese Gattung aufgenommen. Es gibt eine Reihe von Verwendungen für Jatropha , die von Verbindungen reichen, die als Pflanzenfarbstoffe verwendet werden können, bis zu Ölen, die bei der Herstellung von Biokraftstoffen verwendet werden können. Einige Befürworter alternativer Kraftstoffe haben sich für Jatropha als Quelle für potenziellen Biodiesel ausgesprochen, obwohl es Hinweise dafür gibt, dass es bessere Alternativen gibt.
Diese Pflanzen gehören zur Familie der Euphorbiaceae. Wie andere Pflanzen dieser Familie enthalten sie eine Reihe toxischer Verbindungen sowie einen klebrigen milchweißen Saft, der die Haut reizt. Mitglieder der Gattung Jatropha haben auch extrem giftige Samen; Es dauert nur drei, um einen ausgewachsenen Erwachsenen zu töten. Trotz der Toxizität haben einige Kulturen Teile von Jatropha- Arten in der traditionellen Medizin und in der Küche verwendet, und die Forschung zeigt, dass einige Arten möglicherweise Verbindungen enthalten, die für die Medizin nützlich sind.
Das Erscheinungsbild dieser Gattung ist sehr vielfältig. Alle Arten haben charakteristische Büschel kleiner Blüten und werden als Sukkulenten mit fleischigen Stielen eingestuft, die für extreme Wetterbedingungen ausgelegt sind. Einige der Pflanzen sind tiefliegende Sträucher, während andere aufrecht wachsen und buschig bis dünn sein können. Ein Hauptvorteil für Menschen, die Jatropha- Arten kultivieren, ist die Tatsache, dass sie in armen Böden gedeihen und Bedingungen mit niedrigem Wasserstand und Halbdürre aushalten können.
In der Vergangenheit wurden mehrere Arten als Hecken kultiviert. Jatropha- Arten mit Verbindungen, die als Farbstoffe verwendet werden können, wurden von mehreren Indianerstämmen verwendet, um Farben wie Rot und Blau herzustellen, und in Mexiko wurde Jatropha beim traditionellen Korbmachern und Weben verwendet.
Das aus den Samen gewonnene Öl kann zur Herstellung von Seife, Kerzen und als Biokraftstoff verwendet werden. In vielen Motoren kann reines Öl so wie es ist verbrannt und auch raffiniert werden. Tests des Öls haben gezeigt, dass es zum Antreiben von Zügen, Flugzeugen und vielen Automobilen verwendet werden kann. Da jedoch keine Arten domestiziert wurden, ist es schwierig, einen verlässlichen Ertrag zu erzielen. Jatropha curcus ist eine der vielversprechendsten Arten und wird in vielen Teilen Afrikas und Indiens kultiviert.
Pflanzen dieser Gattung werden nicht nur als Biokraftstoffquelle verwendet, sondern können auch als Biomasse in Kraftwerken verwendet werden. Der Rest der Pflanze wird nach dem Pressen für Öl zur Energiegewinnung verbrannt. Dies macht die Verwendung von Jatropha sehr effizient, da es in Gebieten angebaut werden kann, in denen andere Pflanzen nicht gedeihen und die gesamte Pflanze verwendet werden kann.