Wie ist die Richtung der Marsforschung?
Der Mars ist der vierte Planet außerhalb der Sonne in unserem Sonnensystem und hat die Menschen seit Jahrhunderten gefangen genommen. Es hat viele ähnliche Merkmale wie die Erde, eine ähnliche Rotationsperiode und Jahreszeiten wie die Erde, und es ist möglich, dass der Mars in irgendeiner Form flüssiges Wasser enthält. Die Marsforschung war in den letzten Jahrzehnten voller Überraschungen und vieler Informationen. Derzeit hat die Marsforschung in den Weltraumprogrammen vieler Nationen Priorität.
Eine der jüngsten Missionen zum Mars war die Phoenix- Mission, die am 4. August 2007 startete. Der Lander erreichte die Oberfläche am 25. Mai 2008 und begann seine Mission, nach Anzeichen von mikrobiellem Leben zu suchen und die Geschichte weiter zu erforschen von Wasser auf und unter der Oberfläche des Planeten. Phoenix war ein neues Kapitel in der Marsforschung, da es die erste Mission war, die von einem Universitäts-Team unter der Leitung der University of Arizona und mit Partnern von Universitäten aus sechs Nationen sowie Weltraumorganisationen aus verschiedenen Ländern und aus der Privatwirtschaft geleitet wurde Sektor. Diese Art der behördenübergreifenden Zusammenarbeit wird wahrscheinlich ein gemeinsames Thema in der künftigen Marsforschung sein, da die Mittel auf Regierungsebene knapper werden und das Potenzial von Universitätsforschern, die Missionen wesentlich zu verstärken, deutlicher wird.
Der Planet hat auch drei betriebsbereite Umlaufbahnen, mehr als jeder andere Planet außer der Erde. Der Mars Express wurde von der Europäischen Weltraumorganisation im Juni 2003 gestartet und war die erste groß angelegte Mission der ESA. Der Mars Express hat Wissenschaftlern viele Informationen geliefert und diente auch als Unterstützungsorbiter für Landemissionen. Der Mars Reconnaissance Orbiter , der im August 2005 von der NASA gestartet wurde, dient als Aufklärungsfahrzeug für Landemissionen und andere Umlaufbahnen, indem er Wetterinformationen verfolgt und die Oberflächenzustände analysiert. Der Orbiter verfügt außerdem über die modernste Telekommunikationsausrüstung, mit der riesige Datenmengen zur Erde zurückgesendet werden können.
Nach der Phoenix- Mission sind eine Reihe neuer Missionen für den Mars geplant, die den Bereich der heutigen Marsforschung erweitern. Im Jahr 2011 wird eine verbesserte Version der Mars Exploration Rovers, das Mars Science Laboratory, zum Mars aufbrechen. Die MSL wird in der Lage sein, alles zu können, was die Mars Rovers waren, wird aber viel schneller sein und zusätzliche Funktionen haben, wie ein Laseranalysator, der die Zusammensetzung von Gesteinen aus großer Entfernung erfassen kann.
Finnland und Russland schließen sich zum MetNet-Programm zusammen, das eine umfassendere Sichtweise auf den Mars ermöglichen soll. Dutzende Rover werden an verschiedenen Punkten auf dem Planeten stationiert sein, um ein Netzwerk von Beobachtern aufzubauen, die damit beginnen können, die Atmosphäre und die Meteorologie des Mars genauer zu untersuchen. Diese Rover werden von 2009 bis 2019 auf den Markt gebracht.
Schließlich planen sowohl die Europäische Weltraumorganisation als auch die NASA, in den kommenden Jahrzehnten eine bemannte Expedition zum Mars zu schicken. Die NASA plant, die Orion- Mission bis zum Mond um 2020 als Tor für den Sprung zum Mars bis zum Jahr 2037 zu nutzen. Die Europäische Weltraumorganisation wird ebenfalls Missionen starten, die zu einer späteren bemannten Mission in den 2030er Jahren führen werden, einschließlich einer Sonde, die dies tun wird kehre mit Proben des Mars zur Erde zurück.