Was ist der Spring Equinox?
Das Frühlingsäquinoktium ist eines von zwei Äquinoktien, die jedes Jahr auftreten. Tagundnachtgleiche sind astronomische Ereignisse, bei denen das Sonnenlicht gleichmäßig über die Erdoberfläche verteilt wird. Tag und Nacht sind in dieser Zeit an den meisten Orten ungefähr gleich lang. Das Frühlingsäquinoktium tritt Mitte März auf der Nordhalbkugel auf. Viele Kulturen haben an diesem Tag besondere Feste oder Rituale, die oft mit dem ersten Frühlingstag zusammenfallen.
Die Position der Erde relativ zur Sonne erlaubt es nicht, das Sonnenlicht während des größten Teils des Jahres gleichmäßig über die Tageslichtseite des Planeten zu verteilen. Die Erde ist um ihre Achse geneigt, so dass die meisten Regionen des Planeten, mit Ausnahme des Äquators, entweder zur Sonne hin oder von dieser weg weisen. Die Position der Erde ändert sich, wenn sie die Sonne umkreist, was zur Folge hat, dass die nördliche Hemisphäre in den Monaten März bis September der Sonne zugewandt ist und milde bis heiße Temperaturen erzeugt. Die südliche Hemisphäre ist in diesen Monaten von der Sonne abgewandt, weshalb eine Hemisphäre den Sommer und die andere den Winter erlebt.
Das Frühlingsäquinoktium ist das Datum, an dem die Sonne direkt über dem Erdäquator steht und sich von der südlichen in die nördliche Hemisphäre verschiebt. Dies ist das offizielle Winterende in den meisten Ländern der nördlichen Hemisphäre. Es wird allgemein angenommen, dass Tag und Nacht auf dem Äquinoktium gleich lang sind, und in der Tat leitet sich das Wort Äquinoktium vom lateinischen Ausdruck für gleiche Nacht ab. Das tatsächliche Datum, an dem Tag und Nacht gleich lang sind, wird als Equilux bezeichnet und tritt normalerweise einige Tage vor dem Äquinoktium auf.
Das Frühlingsäquinoktium ist auch als Frühlingsäquinoktium bekannt. Es wird manchmal als März-Tagundnachtgleiche bezeichnet, eine genauere Formulierung für Teile des Globus, in denen der Frühling erst im September beginnt. In beiden Hemisphären gilt der Frühling als Ende des Winters und als Beginn der fruchtbarsten Erntezeit. Das Frühlingsäquinoktikum ist daher von großer Bedeutung für Kulturen und Unternehmen, die von der Landwirtschaft oder dem Klima abhängig sind.
Viele alte Kulturen hielten Fruchtbarkeitsrituale am oder um das Frühlingsäquinoktium ab, von denen einige immer noch beobachtet werden. Der christliche Osterfeiertag enthält einige Überreste dieser früheren Feste, darunter Eier und Kaninchen, beide Symbole der Fruchtbarkeit. Viele Menschen glauben, dass ein Ei nur am Ende des Frühlingsäquinoktiums ausgeglichen werden kann, aber dies ist ein Mythos, der möglicherweise auch auf Fruchtbarkeitsriten zurückzuführen ist. Eine modernere Tradition ist das Brennen der Socken, das jeden Frühling in Annapolis, Maryland, stattfindet. Das Gebiet ist in der nahe gelegenen Chesapeake Bay stark vom Seehandel abhängig, und für diese Menschen signalisiert der Frühling das Ende des kalten Wetters und die Wiederaufnahme des Geschäftslebens und der legeren, sockenfreien Sommerkleidung.