Welche Mars-Missionen hat die NASA unternommen?
Die Mars-Missionen umfassten drei grundlegende Phasen. Am primitivsten waren die ersten Vorbeiflugmissionen. Es folgten Orbiter und schließlich Lander und Rover. Im Jahr 2009 sind die Orbiter und Rover immer noch auf dem Planeten aktiv und sammeln Daten, die Wissenschaftler auf der Erde untersuchen können.
Die ersten Arten von Mars-Missionen waren Vorbeiflüge. Zu diesen sehr frühen Schiffen gehörten die Mariners 3, 4, 6 und 7. Diese Flugzeuge flogen buchstäblich um den Planeten und machten dabei Bilder. Diese Bilder waren die ersten Nahaufnahmen eines Planeten. Sie zeigten mondähnliche Einschlagskrater und zeigten, dass die von der Erde aus gesehenen Linien nicht die Kanäle waren, von denen einige geglaubt hatten, sie seien sie.
Orbiter wurden mit fortschrittlicher Technologie zum Mars geschickt. Dazu gehörten Mariner 8 und 9, Viking 1 und 2, Mars Observer, Mars Global Surveyor, Mars Climate Orbiter, Mars Odyssey 2001, Mars Express und der Mars Reconnaissance Orbiter . Ab 2009 sendeten die Odyssey- und Reconnaissance-Orbiter immer noch Informationen zurück. Sie haben Anzeichen von Höhlen, Gletschern und Salzablagerungen auf dem Mars gezeigt, während die Gamma Ray-Beweise auf die Möglichkeit von Ozeanen auf dem Mars an einem Punkt hinwiesen. Der europäische Mars Express hat ähnliche Ergebnisse gezeigt.
Schließlich rückten die Mars-Missionen zu Landern und Rovern vor, die zur "praktischen" Erkundung an die Oberfläche des Planeten geschickt wurden. Dazu gehören Viking 1-2, Pathfinder, Polar Lander / Deep Space 2, Mars Exploration Rovers und Phoenix . Unter der Kontrolle der Wissenschaftler der National Aeronautics and Space Administration (NASA) bewegen sich die Rover um den Planeten und sammeln Daten zu Schlüsselfragen. Spirit und Opportunity sind nach fünf Jahren immer noch stark. Obwohl sie von der Erde aus gesteuert werden, sind sie dem Wetter und den Veränderungen auf der Marsoberfläche ausgesetzt.
Ab Anfang 2009 war die letzte der Mars-Missionen der Rover Phoenix . Phoenix landete im August 2008 mit dem primären geologischen Ziel. Es ist beabsichtigt, die Geologie hinter dem Wasser auf dem Mars zu untersuchen, was wiederum zum Verständnis des Klimawandels beitragen würde. Es ist auch mit der Entdeckung eines potenziellen Lebensraums in der Eisbodengrenze beauftragt.
Die Zukunft der Mars-Missionen ist grenzenlos. Die NASA plant, Flugzeuge und Ballons an die Oberfläche zu schicken, um sie aus der Nähe von Luftbildern zu untersuchen. Unterirdische Erkundungen erforschen die Geologie des Planeten und suchen nach Wasser oder Anzeichen eines früheren Lebens. Die Proben, die von den Rover-Missionen gesammelt werden, bieten Wissenschaftlern die Möglichkeit, Gesteine, Böden und die Marsatmosphäre von der Erde aus zu untersuchen.